O sistema endócrino é constituído por um conjunto de glândulas cuja atividade principal é produzir secreções que todos conhecemos por hormônios. Através das glândulas endócrinas eles ficam disponíveis na circulação sanguínea como é o caso da tireoide, suprarrenais e pâncreas. Mas também existem aqueles que são expelidos pelas glândulas exócrinas como as sudoríparas, por exemplo.
Não é incomum que o sistema endócrino tenha uma interação com o sistema nervoso e, dessa forma, ambos conseguem criar mecanismos reguladores muito precisos. Isso é necessário, pois graças ao sistema nervoso o sistema endócrino é capaz de obter informações relativas ao meio externo enquanto faz a regulação da resposta interna do corpo quanto à informação recebida. Assim, ele consegue coordenar e regular as funções corporais.
O que é o sistema endócrino?
Quando um conjunto de glândulas situadas em pontos diferentes do corpo possui como atividade principal produzir hormônios diz-se que elas formam o sistema endócrino. Mas para que isso aconteça de forma que o organismo funcione bem é preciso que esse sistema interaja com outro, o sistema nervoso.
Para que a ação hormonal se mantenha em níveis adequados para que o corpo funcione bem são utilizados dois mecanismos: a retroalimentação negativa, que também é conhecida por feedback negativo, e a retroalimentação positiva, que também é chamada de feedback positivo.
O sistema endócrino é formado por varias glândulas, tais como estas principais: tireoide, hipófise, suprarrenais, hipotálamo, glândulas sexuais, pâncreas, paratireoides e tecido adiposo.
Tireoide
Ela é a responsável por produzir a tiroxina que também é chamada de T4 além da tri-iodotironina que é a T3. São elas que fazem com que o organismo tenha a atividade metabólica aumentada e, junto com o hormônio do crescimento (GH), participam de um processo muito importante para nosso corpo: o crescimento.
O hormônio tireoideotrófico é o responsável por estimular a produção tanto do T3 quanto do T4 além de produzir a calcitonina, que tem como principal função diminuir a quantidade de cálcio presente no sangue.
Hipófise
A hipófise, também conhecida por glândula pituitária, é formada pelo lobo anterior, que é a adenoipófise, e pelo lobo posterior, que é a neuroipófise. Essa glândula é a responsável por produzir os hormônios que regulam não apenas a homeostase como também a atividade que outras glândulas endócrinas desempenham.
É na adenoipófise que são produzidos os hormônios capazes de regular a função das demais glândulas endócrinas. Os principais hormônios produzidos pela hipófise são:
- Hormônio do crescimento ou GH – faz com que haja estímulos para que aconteça a divisão celular principalmente dos ossos e musculatura.
- Hormônio tireoideotrófico ou TSH – estimula a produção dos hormônios produzidos na glândula tireoide.
- Hormônio adenocorticotrófico ou ACTH – promove estímulos para que os hormônios do córtex sejam secretados.
- Hormônio folículo-estimulante ou FSH – produz as células sexuais masculinas e femininas.
- Hormônio luteinizante ou LH – libera os estrógenos, estimula a ovulação e produz o corpo amarelo na mulher. No homem estimula a produção da testosterona.
- Prolactina – libera a progesterona durante a gravidez e produz o leite após o parto.
- Neuroipófise – armazena a oxitocina e o hormônio antidiurético que são produzidos no hipotálamo.
Suprarrenais
Essas glândulas apresentam duas regiões, que são o córtex e a medula. Na medula suprarrenal acontece a produção da adrenalina e noradrenalina. Essas substâncias agem como neurotransmissores e hormônios que causam um aumento na frequência cardíaca, pressão arterial e nível da glicose no sangue. Mas, além disso, promovem estímulos no sistema nervoso simpático para que o corpo seja preparado para situações de estresse ou de emergência.
Outro hormônio que é produzido na medula suprarrenal é a dopamina. Já o córtex suprarrenal apenas produz os hormônios que se derivam do colesterol.
Hipotálamo
É o hipotálamo que recebe as informações hormonais e nervosas. Nas suas células secretoras é realizada a produção dos hormônios que possuem como função regular a atividade secretora, não apenas da adenoipófise, mas também dos hormônios oxitocina e do hormônio antidiurético.
A oxitocina é o hormônio que tem a capacidade de promover estímulos para que aconteça as contrações uterinas e o leite seja secretado. Há também o hormônio antidiurético, que faz com que a quantidade de água reabsorvida nos rins seja maior.
Glândulas sexuais
Essas glândulas também integram o sistema reprodutor masculino e feminino, pois se tratam dos testículos e ovários, respectivamente. A hipófise produz hormônios que causam estímulos nos ovários e também nos testículos.
Dessa forma os ovários produzem a progesterona e também o estrogênio. Já os testículos produzem vários hormônios sendo que um deles é a testosterona que é a responsável pelas características sexuais secundarias no homem como a voz grave e a barba, por exemplo.
Pâncreas
O pâncreas trata-se de uma glândula mista que possui uma porção exócrina, a responsável por produzir o suco pancreático que o duodeno libera e outra porção endócrina. Esta ultima é constituída pelas ilhas pancreáticas, que possuem as células beta e alfa.
Essas células produzem dois hormônios que possuem como função regular o metabolismo da glicose bem como seus níveis presentes no sangue. O glucagon, que são as células alfa, faz com que o nível da glicose no sangue aumente, enquanto que a insulina, que é célula beta reduz esse nível.
Paratireoides
As paratireoides na verdade são apenas quatro glândulas endócrinas bem pequenas localizadas duas em cada lado da tireoide. É até comum que elas se fundam algumas vezesl, lembrando que também secretam um importante hormônio, o paratormônio ou PTH, que tem como função aumentar a quantidade de cálcio no sangue.
Tecido adiposo
Atualmente é considerado um órgão endócrino que, além de ter um papel vital para armazenar e liberar energia para o corpo, também possui varias células que produzem certos hormônios. Alguns deles são: aromatase, leptina, IL-6, TNF alfa, inibidor-1 do ativador do plasminogênio, angiotensina, adiponectina, lipoproteína lipase e apolipoproteína.
