Cedilha: o que é, regras para usar, origem e exemplos

Para que a letra C tenha som de SS, ou seja, de dois S, um sinal diacrítico (representação gráfica colocada em algumas letras, para que sua pronúncia seja alterada) foi adicionado embaixo dela, ficando com o seguinte aspecto: Ç — esse sinal diacrítico recebe o nome de cedilha, e o Ç é sempre empregado antes das vogais A, O e U. A letra C, por outro lado, deve ser utilizada sempre antes das vogais E e I.

Origem do C cedilha

O C cedilha teve origem na Espanha, mas hoje não é mais utilizado na língua espanhola — a palavra tem relação com “cedilla”, diminutivo de “ceda”, que é como a letra Z é conhecida em espanhol.

Quando o conceito surgiu, o sinal diacrítico parecia com um pequeno Z que ficava abaixo do C, com o intuito de indicar que o som da letra seria de S.

O uso da cedilha não existe mais na língua espanhola desde o século 18, quando o acordo ortográfico passou a usar Z ou C, sem adição de sinais, antes de E e I. Atualmente, o C cedilha é usado em português, catalão e francês para indicar o som de S antes das vogais A, O  e I.

A cedilha é um acento?

O cedilha não pode ser considerado um acento gráfico, mas sim um sinal diacrítico, como mencionamos anteriormente — os acentos circunflexo e agudo também são classificados como sinais diacríticos, justamente porque mudam a pronúncia das letras sobre as quais são posicionados.

A diferença é que, mesmo que o agudo (usado para sonoridade aberta) e o circunflexo (para sonoridade fechada) sejam sinais diacríticos, eles também se classificam como acentos devido à função que têm de indicar qual é a sílaba tônica de uma palavra.

Por que a cedilha não está no alfabeto?

O C cedilha não faz parte do alfabeto justamente devido ao seu sinal diacrítico que fica posicionado abaixo da letra C — é pela mesma razão que Ú, Õ ou  também não estão no alfabeto.

Diferença entre C e Ç

Essa é uma dúvida bastante comum, especialmente na hora da escrita, que coloca as normas a respeito dos usos de C e Ç na prática.

Conforme as regras ortográficas, a letra C deve ser posicionada sempre antes das vogais E e I, como no caso de “civil”, “cidade” e “cedo”.

Quando usar C cedilha

O uso do C cedilha, por outro lado, deve aparecer sempre antes das vogais A, O e U, adotando o som de “ça”, “ço” e “çu”, que é bem diferente de “ca”, “co” e “cu”, que é quando a letra C adota o som de K.

O Ç tem exceções de uso além das regras, por isso é fundamental sempre pesquisar a palavra no dicionário em caso de dúvida. A seguir, veja exemplos da utilização do Ç e a origem de algumas palavras

Palavras de origem árabe, indígena ou africana

Palavras formadas a partir dos sufixos -aça, -aço, -iça, -uça

• Carduça
• Cansaço
• Cobiça
• Copaço
• Dentuça
• Dentuço
• Esperança
• Espicaçar
• Fumaça
• Justiça
• Preguiça
• Quebradiço
• Rebuliço
• Sumiço
• Vidraça

Substantivos derivados de verbos de ação terminados em -ar

• Alienação (alienar)
• Canção (cantar)
• Consolidação (consolidar)
• Degradação (degradar)
• Discriminação (discriminar)
• Especulação (especular)
• Exceção (excetuar)
• Explanação (explanar)
• Indagação (indagar)
• Intenção (intentar)
• Reeducação (reeducar)
• Relação (relacionar)
• Retaliação (retaliar)
• Retificação (retificar)

Substantivos derivados de verbos que trocam o R por -ção

• Apreciação (apreciar)
• Atribuição (atribuir)
• Consideração (considerar)
• Continuação (continuar)
• Deliberação (deliberar)
• Designação (designar)
• Emulação (emular)
• Estagnação (estagnar)
• Exortação (exortar)
• Expedição (expedir)
• Inspiração (inspirar)
• Interação (inteirar)
• Observação (observar)
• Resignação (resignar)

Substantivos derivados de substantivos terminados em -ter, -tivo e -tor

• Exposição (expositivo)
• Redação (redator)
• Edição (editor)
• Obtenção (obter)
• Corrupção (corruptivo)
• Manutenção (manter)
• Educação (educativo)
• Afirmação (afirmativo)
• Asserção (assertivo)
• Intuição (intuitivo)
• Proibição (proibitivo)
• Relação (relativo)

Palavras com som de S após ditongo

• Louça
• Refeição
• Calabouço
• Rejeição
• Feição
• Beiço
• Eleição
• Ouço
• Traição
• Insurreição

Outros exemplos de palavras com cedilha

• Açafrão
• Cobiça
• Fumaça
• Justiça
• Especulação
• Ambição
• Berçário
• Caroço
• Coração
• Doença
• Cabeçalho
• Lição
• Mormaço
• Caçador
• Bajulação
• Propagação
• Transformação
• Correção
• Propagação
• Narração
• Traiçoeiro

Quando não se deve usar a cedilha

O C cedilha nunca deve ser posicionado antes das vogais E e I, uma vez que, nessas situações, a letra C desempenha naturalmente o som de S — ou seja: nesses casos, a cedilha não precisa indicar esse efeito sonoro.

Com base na explicação acima, é possível entender por que a norma-padrão da língua portuguesa não apresenta as sílabas “çe” ou “çi”. É importante se lembrar também de que nenhuma palavra no idioma português é iniciada com Ç — veja, a seguir, algumas palavras que não levam o Ç:

• Cidade
• Céu
• Acidente
• Acento
• Você
• Saci
• Cecília
• Cedo
• Cetim
• Celular
• Célula
• Acontecer
• Parecido
• Precisar
• Censura
• Ácido
• Torcer
• Macio
• Cebola
• Cérebro
• Cigarra
• Bacia
• Capacete
• Receita
• Cereja
• Morcego

Vídeos sobre cedilha

Abaixo, você vai conferir vídeos sobre cedilha. Essa pode ser a oportunidade que você precisa para fixar ainda mais os conteúdos aprendidos em nosso texto, confira:

Uso do SS e do Ç

Neste vídeo, produzido pelo professor Mateus Gustavo, temos uma rápida explicação a respeito das diferenças em relação ao uso de SS e de Ç. Na descrição do vídeo constam também as palavras que foram utilizadas como exemplo durante a aula.

Sinais gráficos: acento agudo, circunflexo, cedilha, til, apóstrofo e hífen

A professora Alda mostra quais são os acentos gráficos usados na língua portuguesa e, entre eles, aborda também o uso do C cedilha e suas regras.

Quando usar Ç, SS, S, C?

Se você quiser um conteúdo um pouco mais profundo a respeito do tema, recomendamos o vídeo da professora Marcia Macedo, que explica quais são as regras por trás do uso do C cedilha e também do C, S e SS, que podem ter o mesmo som, mas têm usos diferentes.

Aprender as regras por trás da utilização do sinal diacrítico que é o C cedilha é fundamental para escrever corretamente, independentemente do que precise ser escrito, e também para ter vantagens na hora de responder perguntas sobre o tema em provas, concursos e vestibulares.