Quem mora em Minas Gerais ou Goiás ou pelo menos conhece os dois estados certamente já deve ter ficado sabendo — e até mesmo participado — das intermináveis discussões sobre a origem de uma pequena, mas marcante expressão: o “uai”.
Utilizada para manifestar espanto, admiração, surpresa, dúvida, impaciência e até mesmo susto, o “uai” é multifuncional, mas sua procedência é o tópico de uma conversa que dá pano para manga há anos.
Existem muitas pessoas que questionam o surgimento da expressão, visto que ela é tão utilizada em Minas Gerais quanto em Goiás. Mas qual seria sua verdadeira origem? Descubra algumas curiosidades sobre esse mistério abaixo.
De onde vem a expressão “uai”?
Os mineiros e os goianos compartilham tantas características que são até mesmo chamados de “estados gêmeos” nas redes sociais.
Seja por conta das gírias, do sotaque característico ou até mesmo das tradições, é fato que Minas Gerais e Goiás são famosos por questões similares, mesmo que cada um tenha suas peculiaridades.
Por sua vez, em relação ao “uai”, a origem da expressão ainda é controversa. Mesmo assim, popularmente, é consenso acreditar que essa pequena palavra surgiu em Minas Gerais, e não em Goiás.
De fato, existem algumas evidências de que essa expressão teria se inserido no dialeto mineiro há alguns bons anos. As teorias, inclusive, são diversas: das mais mirabolantes até a mais aceitável, é fato que o “uai” é uma base da cultura brasileira.
Teorias e Inconfidência Mineira
Por muitos anos, circulou na internet um boato de que a expressão seria uma sigla utilizada pelos maçons na época da Inconfidência Mineira, revolta organizada contra a Coroa portuguesa no final do século XVIII.
Essas três letras seriam a senha utilizada para reuniões secretas nos porões das casas de Ouro Preto, para despistar a polícia imperial. “U” viria de “União”, “A” de “Amor” e “I” de Independência.
Para entrar no porão, o indivíduo deveria dar três batidas na porta e aguardar pelo comando de quem estava dentro, que envolvia o uso do “uai”.
Pelo fato de os maçons realmente utilizarem os típicos três toques e uma palavra secreta como senha, trocada a cada três meses, essa teoria ganhou força nas redes. Contudo, ela já foi desmentida.
Herança estrangeira
Uma versão mais popular e convincente defendida desde os anos 70 é a de que o “uai” teria surgido com a instalação da multinacional inglesa “Imperial Brazilian Mining Association” em Minas Gerais.
Essa foi a primeira empresa de capital estrangeiro a se instalar no estado e investir no Brasil, a partir da compra da mina de ouro de Congo Soco. O local foi explorado entre 1824 e 1856 e, durante esses anos, Congo Soco se tornou uma verdadeira vila inglesa.
De acordo com a tese, o “uai” poderia ser atribuído ao convívio com os ingleses que residiam no local, visto que a expressão tem semelhanças fonéticas e semânticas com o “why”, que significa “por que” em inglês.
Olhai
Por fim, a teoria mais plausível e mais estudada por muitos acadêmicos de Letras é a de que “uai” teria se originado do vocábulo “olhai”, que significa “preste atenção”.
Essas duas palavras eram muito usadas no linguajar caipira antigo em estados como Minas, Goiás e São Paulo, o que também explicaria o fato do “uai” ser tão popular entre os goianos.
A hipótese é considerada a mais crível por estar relacionada à etimologia da palavra, e é sustentada por estudiosos como o filólogo Amadeu Amaral.
O professor Hadinei Ribeiro Batista, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), explora essa mesma teoria em seu artigo “Origem de Uai: Uma Hipótese Caipira”. Nele, o autor trata do passo a passo do percurso sonoro de “olhai” até se tornar “uai”.
