Qual foi a maior nevasca de todos os tempos?

Ao longo do tempo, os Estados Unidos enfrentaram grandes tempestades de inverno nos primeiros meses do ano. 

Porém, há 136 anos, várias regiões do país foram afetadas por uma poderosa e violenta nevasca, possivelmente a maior de todas.

O evento ficou na história como o 'Grande Furacão Branco' e pegou os habitantes de Nova York completamente desprevenidos, pois até poucos dias antes, os nova-iorquinos desfrutavam do início da primavera.

A maior nevasca de todos os tempos

Em março de 1888, baixas temperaturas e ventos fortes cobriram a Costa Leste dos EUA de neve, criando montes de neve de até 15 metros de altura. 

A tempestade imobilizou Nova Iorque, Boston e outras grandes cidades, bloqueando estradas e destruindo serviços telefônicos, telegráficos e ferroviários durante vários dias.

A nevasca começou no domingo, 11 de março, com temperaturas em torno de 10°C.

Ventos fortes sopravam do sul e a chuva ficava mais forte conforme o dia avançava. À medida que as horas passavam, as temperaturas caíam abaixo de zero. 

Os ventos mudaram para nordeste, chegando a velocidades de até 120 km/h, e a chuva intensa se transformou em neve pesada por volta da meia-noite de segunda-feira, 12 de março, continuando até o dia 14.

Em muitas partes do nordeste dos EUA, como Massachusetts, Rhode Island, Nova Jersey, Connecticut e Nova York, a neve acumulou entre 50 e 150 centímetros. 

Em alguns lugares, devido aos fortes ventos contínuos, a neve atingiu alturas de cerca de 10 metros, chegando ao segundo andar de algumas casas.

Depois que a tempestade passou, as áreas afetadas viram um cenário devastador, com muitos prédios destruídos, incêndios e navios afundados em portos. 

As estradas e ferrovias ficaram completamente bloqueadas, causando um grande colapso que durou vários dias. 

Em cidades como Nova York, a maioria dos cabos de energia, telefone e comunicações ficou danificada pelo peso da neve e do vento, que derrubou postes.

Vítimas do desastre

Estima-se que mais de 400 pessoas tenham morrido, com cerca de 200 apenas em Nova Iorque.

Além disso, aproximadamente 100 marinheiros perderam a vida devido a naufrágios ou encalhes de cerca de 200 embarcações. 

Muitas outras pessoas foram afetadas, sofrendo lesões, hematomas, exaustão extrema e até mesmo amputações devido ao frio intenso.

Após a pior nevasca de todos os tempos, voluntários trabalharam por incontáveis dias para limpar a neve e restaurar a normalidade na 'Big Apple'. 

Esse evento histórico destacou a necessidade de reformas nas infraestruturas da cidade para evitar futuras catástrofes semelhantes.

Outras tempestades de neve históricas

• Tormenta Knickerbocker: em 1922, a Tempestade Knickerbocker causou estragos nos Estados Unidos, despejando uma quantidade recorde de neve em Washington, DC. Na época, ocorria uma exibição de cinema no Knickerbocker Theatre, quando o telhado desabou, matando 98 pessoas;
• Tempestade de inverno em 1978: em 1978, uma forte nevasca surpreendeu o nordeste dos EUA, com ventos intensos e neve, resultando em estradas bloqueadas e aproximadamente 100 mortes;
• A Tempestade do Século: em 1993, essa nevasca foi responsável por cerca de 300 mortes e bilhões de dólares em danos, afetando vastas áreas dos EUA e do Canadá;
• Grande Nevasca de 1996: a tempestade de neve de 1996 paralisou a Costa Leste por três dias, resultando em 154 mortes devido a acidentes de carro e inundações;
• Nevasca de 2010: em fevereiro de 2010, três tempestades de neve atingiram os EUA em 20 dias, causando interrupções significativas, queda de energia e afetando centenas de milhares de pessoas.