'Cometa do Diabo', eclipse solar total e os principais eventos astronômicos de 2024

O ano de 2024 promete ser agitado para os amantes da astronomia. Além de chuvas de meteoros, o calendário conta com eventos como a passagem do cometa 12P/Pons-Brooks, conhecido como “cometa do Diabo”, eclipses solares e lunares, e superluas. Saiba quando irão ocorrer esses fenômenos e como observá-los.

Principais eventos do calendário astronômico de 2024

Cometa do Diabo

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Um dos fenômenos mais aguardados pelos astrônomos é o cometa 12P/Pons-Brooks. Ele ganhou esse nome por causa dos dois “chifres” formados por gelo e gás que se destacam após suas explosões.

Esse astro foi visto pela primeira vez em 1812 e leva cerca de 71 anos para completar uma volta ao redor do Sol. A última vez que ele esteve perto da Terra foi em 1954, quando podia ser observado a olho nu.

O cometa fica mais visível conforme se aproxima do Sol. O ponto mais próximo da estrela, chamado de periélio, ocorrerá no dia 21 de abril de 2024.

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Algumas semanas depois, no começo de junho, ele estará a uma distância de nós de aproximadamente 232 milhões de quilômetros — o que não oferece perigo para os humanos. Para admirá-lo, será necessário usar um telescópio ou um binóculo e localizar o cometa na constelação de Leão.

Eclipses

Um eclipse acontece quando um corpo celeste fica entre outro e a fonte de luz, projetando sua sombra. Nos eclipses solares, a Lua bloqueia a luz do Sol para a Terra. Já nos lunares, é a sombra da Terra que cobre a Lua.

Em 8 de abril de 2024, haverá um eclipse solar total nos Estados Unidos, Canadá e México. A Lua vai cobrir completamente o Sol, escurecendo o céu nessas regiões. No entanto, o evento não poderá ser visto aqui do Brasil.

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Em setembro, entre os dias 17 e 18, ocorrerá um eclipse lunar total, visível na América do Norte, do Sul, Europa, Ásia Ocidental e África. Às 23h44, a Lua ficará completamente na sombra da Terra, adquirindo uma tonalidade avermelhada, conhecida como “Lua de Sangue”. Este fenômeno será visível em nosso país.

No mês seguinte, em 2 de outubro de 2024, teremos um eclipse solar anular. Ele será visível na Argentina e no Chile, enquanto o sul da América do Norte, grande parte da América Latina e a Antártida terão uma visão parcial do fenômeno.

Superluas

Superluas ocorrem quando o satélite natural da Terra está na fase Cheia e no ponto da órbita mais próximo da Terra, chamado de perigeu.

Isso faz com que a Lua pareça maior e mais brilhante do que o normal. Em 2024, esse momento vai acontecer duas vezes, e em datas bem próximas: 18 de setembro e 17 de outubro.

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A primeira superlua de 2024 estará na constelação de Peixes. Tradicionalmente, é chamada de “Lua da Colheita”, pois seu reflexo da luz ajudava os agricultores a trabalhar até tarde da noite.

Já a segunda superlua de 2024 também estará na constelação de Peixes. Ela é conhecida como “Superlua do Caçador”, devido ao “momento perfeito” para os nativos americanos caçarem.

Chuva de meteoros

O ano de 2024 incluirá a presença de várias chuvas de meteoros ao longo de diferentes meses, cada uma com sua peculiaridade. A maioria estará visível no Hemisfério Norte do planeta, mas algumas poderão ser vistas também no Hemisfério Sul. Veja a seguir as principais chuvas de meteoros de 2024 e as datas dos seus picos:

3 a 4 de janeiro – Quadrantídeos;
21 a 22 de abril – Líridas;
6 a 7 de maio – Eta Aquariid;
29 de julho – Alfa Capricornídeos;
30 a 31 de julho – Delta Aquariid;
12 a 13 de agosto – Perseidas;
7 de outubro – Draconídeas;
21 a 22 de outubro – Orionídeas;
4 a 5 de novembro – Taurídeas;
17 a 18 de novembro – Leônidas;
13 a 14 de dezembro – Geminídeas;
21 a 22 de dezembro – Ursídeas.

Para observar as chuvas de meteoros, é recomendável escolher um local escuro, longe da poluição luminosa das cidades, e ter paciência e atenção. Não é necessário usar nenhum equipamento especial.

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