De acordo com o projeto “The Virtual Telescope”, um grande asteroide com o tamanho de um arranha-céu passará perto da Terra nesta segunda-feira, 12 de junho, antes das 21h.
Embora o risco de colisão seja muito baixo, é interessante notar que é possível avistá-lo com um bom telescópio. O asteroide em questão é chamado de “1994 XD” e, embora seja considerado potencialmente perigoso, as chances de impacto com nosso planeta são muito baixas.
O Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (NEOS) da NASA está utilizando modelos computacionais para determinar as órbitas de asteroides e cometas, assim como suas probabilidades de colisão conosco.
Segundo as informações divulgadas, o 1994 XD estará a uma distância oito vezes maior do que a distância entre a Terra e a Lua. A NASA relata ainda que o asteroide tem um diâmetro estimado entre 370 e 830 metros, o que o coloca no tamanho de um arranha-céu da cidade de Nova York.
Além disso, vale ressaltar que sua última passagem mais próxima ocorreu em 1904, e a próxima visita não está prevista até 2041, quando cruzará nossa órbita novamente.
Qual é o plano da NASA para proteger a Terra de asteroides?
A NASA tem destacado em várias ocasiões a existência de um grande número de asteroides que representam um perigo significativo e cujo impacto na Terra seria catastrófico.
Como resultado, as agências espaciais de todo o mundo decidiram colaborar em uma iniciativa para antecipar a identificação destes corpos celestes que possam estar em rota de colisão com o nosso planeta.
Nesse sentido, a NASA lançou o que chamou de “estratégia de defesa planetária”, juntamente com um plano de ação, com o objetivo de localizar e identificar objetos potencialmente perigosos.
A estratégia inclui estudos, detecção e aprimoramento da caracterização de objetos nas proximidades. Esse esforço é conhecido como Near-Earth Object (NEO) e visa criar um catálogo completo de todos os asteroides identificados como potencialmente perigosos, segundo a NASA.
Além disso, a agência espacial dos Estados Unidos está buscando implementar avanços tecnológicos semelhantes ao Double Asteroid Redirection Test (DART), que é amplamente conhecido como a primeira missão focada na defesa planetária.
Outro asteroide passará perto da Terra nesta semana
Ainda nesta semana, outro asteroide deverá se aproximar da Terra. Na quinta-feira (15), o “2020 DB5”, como foi chamado, com um diâmetro de 850 metros, passará a uma distância de 4.308.886 quilômetros do nosso planeta.
A NASA o categorizou como um Objeto Próximo da Terra (NEO) e considera o risco de impacto baixo. A agência espacial norte-americana está observando cuidadosamente esse corpo celeste e prevê que sua próxima passagem ocorrerá somente em 2179.
Os asteroides, incluindo o 1994 XD e o 2020 DB5, são principalmente compostos por rochas e gelo. Eles não apresentam uma cauda distintiva e geralmente têm origem no cinturão de asteroides localizado entre Marte e Júpiter.
