“Eu tenho sangue doce“. É assim que muitas pessoas justificam as constantes picadas de mosquitos.
Apesar de esses insetos serem realmente mais atraídos por algumas pessoas do que por outras, a resposta não está no sangue, conforme a ciência explica.
O que atrai mosquitos?
Na verdade, essa preferência dos mosquitos por algumas pessoas não está relacionada ao sabor do sangue, mas sim ao tipo sanguíneo.
De acordo com um estudo de 2004 publicado no Journal of Medical Entomology, indivíduos com tipo sanguíneo O tendem a ser mais atraentes para esses insetos.
A pesquisa focou no mosquito tigre (Aedes albopictus), e ainda não está comprovado se essa preferência se estende a outras espécies de mosquitos.
No entanto, existem outros fatores que tornam uma pessoa alvo de picadas de mosquitos e que devem ser considerados, como:
Respiração
O dióxido de carbono exalado durante a respiração é outro ímã para os mosquitos. Embora todos respirem, mesmo aqueles que escapam às picadas, a verdade é que nem todas as pessoas exalam a mesma quantidade de dióxido de carbono.
Pessoas com taxa metabólica mais rápida, idosos e mulheres no último estágio da gravidez perdem mais peso e tornam-se mais atraentes para esses insetos.
Suor e temperatura
Outro fator que influencia nesse aspecto é a temperatura corporal, que varia de pessoa para pessoa. Quanto mais alta a temperatura, mais atraídos os mosquitos se sentem.
Em relação ao odor, está comprovado que existem três componentes do suor que atraem os mosquitos como um ímã: ácido láctico, ácido úrico e amônia.
O ácido láctico é gerado durante a prática de exercícios, mas existem substâncias, como o ácido úrico, que são determinadas pela genética e até outras que dependem da dieta alimentar.
Bactérias da pele
O que também pode atrair ou repelir os mosquitos é a quantidade de bactérias que vivem na pele.
Quanto maior a diversidade desses microorganismos, maior a atração exercida sobre eles, enquanto um número menor de bactérias torna a pessoa menos atrativa para os mosquitos.
Esta relação justifica-se porque as comunidades microbianas da pele são fundamentais para a produção do odor corporal humano.
Álcool
Aquela cervejinha que parece tão atraente para você no verão parece ser igualmente atraente para os mosquitos.
Vários pesquisadores sustentam essa teoria, enfatizando que o álcool aumenta a temperatura corporal e eleva a proporção de etanol no suor, o que pode ser um chamariz para estes insetos.
Cheiro dos pés
A preferência dos mosquitos por certos odores pode mudar com o tempo ou variar entre diferentes espécies, conforme indicado em uma pesquisa divulgada no Journal of Chemical Ecology.
Na investigação, foi observado que mosquitos da espécie Anopheles, conhecidos por transmitirem malária, são particularmente atraídos pelo odor dos pés humanos.
Eles tendem a se alimentar dessa área do corpo durante o sono da pessoa, evitando a cabeça, que é a principal fonte de dióxido de carbono, para não despertar o hospedeiro.
Além dos odores, os mosquitos também se guiam por pistas visuais na busca por alimento. Voando próximo ao solo, eles escolhem suas presas potenciais.
Cores das roupas
A escolha do vestuário também influencia na atração dos mosquitos; roupas de cores mais claras podem ajudar a desviar a atenção desses insetos, segundo sugere outro estudo publicado na revista Nature.
Então, como visto até aqui, os mosquitos utilizam, sobretudo, os cheiros naturais do corpo humano para escolher suas vítimas, e não o “sangue doce” como muitos acreditam.
Por fim, é essencial adotar medidas de proteção contra insetos, pois eles podem ser vetores de diversas enfermidades.
Utilizar repelentes, manter o ambiente limpo, removendo lixos e entulhos que possam acumular água, são práticas importantes para reduzir o risco de picadas e a proliferação desses insetos.
Essas ações simples ajudam a criar um ambiente menos propício para a sua reprodução e, consequentemente, diminuem as chances de transmissão de doenças.
