A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) revelou suas intenções de construir casas na Lua até 2040. Este ambicioso plano, denominado Projeto Olimpo, está ligado à missão Artemis II, que visa estabelecer uma presença humana permanente no satélite natural.
Isso permitiria aos astronautas realizar pesquisas científicas e explorar exaustivamente a sua superfície. Da mesma forma, o projeto de construção de estruturas habitáveis em ambiente extraterrestre poderá servir de ponto de partida para futuras missões a Marte.
Como será a construção de casas na Lua?
O Projeto Olimpo terá participação da ICON, uma empresa que constrói casas por impressão 3D. Ela será responsável por usar recursos lunares, como poeira e rochas, para criar um material semelhante ao concreto que servirá de base para as habitações e outras estruturas. A companhia já demonstrou a sua experiência construindo casas resistentes a furacões no México.
Até agora, a NASA alocou US$ 60 milhões para este projeto e lançará uma impressora 3D gigante para materializar seus objetivos. Além disso, está sendo feito um trabalho com universidades e empresas privadas para construir portas, azulejos e móveis para a casa lunar.
Embora os planos estejam em fase inicial, já existem representações de como seria a estrutura, embora seja possível que a ideia mude nos próximos 10 anos.
Como são erguidas as casas por impressão 3D?
Detalhes sobre o custo da estadia na casa lunar ainda não são conhecidos, mas primeiro é preciso instalar plataformas de pouso para os foguetes que levarão a impressora 3D à superfície do satélite.
A tecnologia de impressão 3D utilizada pela ICON, conhecida como The Vulcan, é capaz de construir habitações camada por camada utilizando uma mistura de cimento, areia e água. Este método permite que todas as partes da casa, como paredes e telhado, sejam impressas separadamente e depois unidas. Além disso, o processo pode ser realizado em apenas 48 horas.
A ICON usa essa tecnologia desde 2018 e construiu mais de 100 casas no norte de Austin. Elas se popularizaram pela rapidez de construção e são consideradas uma possível solução para a crise imobiliária nos Estados Unidos.
A NASA vê as casas impressas com essa tecnologia como o próximo estágio de sua missão lunar, que pode revolucionar a exploração espacial e permitir um futuro habitado em outros corpos celestes.
Quais os desafios do projeto Olimpo?
Alguns membros da comunidade científica consideram que os prazos estabelecidos pela NASA são muito ambiciosos, especialmente porque ainda não conseguiram voltar a pousar na Lua.
Por outro lado, vários especialistas indicaram que o objetivo de ter estruturas lunares até 2040 é viável se a agência continuar a cumprir suas metas intermediárias.
No entanto, asseguram que para produzir estas casas é necessário considerar não só a poeira radioativa da Lua, mas também as situações climáticas e o conforto da viagem, bem como a segurança dos astronautas.
Qualquer equipamento destinado a ser enviado à Lua deve ser testado na Terra para verificar se resiste ao ambiente espacial, por isso a NASA também possui mais de 10 câmaras de teste nas quais submete diferentes objetos às mesmas condições de radiação e vácuo térmico que devem resistir fora do nosso planeta.
Acredita-se que em fevereiro de 2024, a impressora do ICON será introduzida na câmara maior para o seu primeiro teste nas casas lunares.
