Você já imaginou uma cratera onde o fogo nunca se apaga, que parece ter saído de um filme de terror ou de uma lenda antiga? Esse lugar existe e se chama Porta do Inferno.
O local é especialmente impressionante à noite, quando o contraste entre o fogo e a escuridão cria uma atmosfera surreal.
Onde fica a ‘Porta do Inferno’?
A Cratera de Darvaza, conhecida como ‘Porta do Inferno’, fica localizada no norte do Turcomenistão, uma ex-república soviética, na Ásia Central.
Ela tem 69 metros de largura e 30 metros de profundidade, e do seu interior emana o gás natural que queima há décadas. Mas como esse fogo começou? Há várias teorias, mas nenhuma delas é totalmente confirmada.
A narrativa mais difundida relata que em 1971, um grupo de geólogos soviéticos estava realizando perfurações no deserto de Karakum com o intuito de localizar reservas de petróleo. Durante esse processo, depararam-se com uma significativa reserva de gás natural, resultando no colapso do solo e na formação de três grandes cavidades.
Com o objetivo de evitar a liberação de metano na atmosfera, especula-se que os geólogos tenham decidido provocar um incêndio em um destes buracos, acreditando que ele se extinguiria em algumas semanas, mas o fogo nunca se extinguiu. É importante mencionar que não existem documentos que corroborem essa versão dos eventos.
Controvérsias na história
O aventureiro canadense George Kourounis, que visitou o local em 2013 para o canal National Geographic, afirma que não existem registros oficiais, notícias ou pessoas que testemunharam o incidente.
Além disso, ele descobriu que há discussões sobre quando exatamente a cratera se formou, podendo ter sido na década de 1960, e sobre como o fogo começou, podendo ter sido por acidente ou de propósito.
Outra especulação sugere que eles podem ter usado uma técnica chamada “flaring”, comum na extração de gás natural, onde o excesso é queimado de propósito por questões econômicas e de segurança.
Se isso for verdade, considerando que a energia era muito importante para os soviéticos, os relatórios ou registros sobre isso teriam sido mantidos em segredo máximo.
A atração turística
Apesar do mistério e do perigo, a Porta do Inferno atrai turistas de todo o mundo, que se aventuram a ver de perto o espetáculo das chamas.
Kourounis, que foi um dos poucos a descer até o fundo da cratera usando um equipamento especial, descreve a sensação de estar diante da Porta do Inferno:
“Quando fui capaz de ver pela primeira vez e caminhar até a borda, e o vento desértico e quente vindo da cratera me atingiu no rosto, senti que aquele era o tipo de lugar de onde poderia sair o próprio Satanás, com tridente e tudo”.
A Porta do Inferno também é um símbolo da riqueza de gás natural do Turcomenistão, que possui a quarta maior reserva do mundo. O país, que tem uma economia baseada na exportação de gás e petróleo, tem planos de aumentar sua produção e diversificar seus mercados.
Contudo, também enfrenta desafios como a dependência de um único setor, a falta de transparência e a repressão política.
