A maneira como nos sentamos à mesa, seguramos os talheres ou nos comportamos ao comer vai muito além de simples costumes.
As regras de etiqueta, mesmo que pareçam antiquadas em alguns contextos e até “coisa de filme”, carregam séculos de história, hierarquias sociais e transformações culturais.
Entre tantas normas que atravessaram o tempo, uma delas permanece viva (e questionada) até hoje: por que, afinal, apoiar os cotovelos na mesa é considerado falta de educação?
Quem já ouviu um sermão ou vários dos avós com certeza já deve ter se perguntado sobre essa regra, assim como a de não poder usar bonés e chapéus à mesa. Pois bem: a resposta você pode descobrir abaixo.
Por que apoiar os cotovelos na mesa é falta de educação?
A regra dos cotovelos na mesa está ligada a uma antiga tradição de etiqueta. Foto: Reprodução / Pexels
A origem dessa norma não está em nenhum manual moderno, mas sim em práticas que remontam à Idade Média e até antes.
Em um tempo em que os banquetes eram eventos importantes, cheios de formalidade e disputas de status, a mesa não era apenas um local de refeição, mas também um espaço simbólico.
Estar à mesa representava civilidade, ordem e respeito, e os gestos ali eram cuidadosamente observados.
Nos séculos passados, as mesas grandes e compridas reuniam muitas pessoas ao mesmo tempo. Apoiar os cotovelos na mesa não era apenas uma questão de postura: ocupava espaço demais e podia invadir o espaço alheio.
Isso era visto como um comportamento egoísta ou desatento. Além disso, esse gesto podia indicar desleixo, falta de compostura ou até uma postura de superioridade em relação aos demais.
Portanto, não se tratava apenas de estética, mas de convivência. A etiqueta à mesa surgiu como uma forma de organizar a vida social e reduzir conflitos em ambientes compartilhados.
Assim, garantia-se que todos ficassem confortáveis e ninguém se sentisse desrespeitado.
A influência da nobreza
Durante a Renascença e os períodos que se seguiram, a burguesia em ascensão passou a imitar os modos da aristocracia. Isso incluía os rituais à mesa.
Livros de etiqueta começaram a circular entre as classes médias como forma de “educar” comportamentos, preparando as pessoas para conviver em sociedade.
Apoiar os cotovelos na mesa passou a ser visto como um ato grosseiro, especialmente porque remetia a um comportamento considerado “rústico” em contraste com a postura refinada dos nobres nas cidades, que valorizavam gestos contidos e elegantes.
Linguagem corporal
Para além das regras antiquadas de etiqueta, há também um consenso em relação ao aspecto simbólico do corpo.
Os cotovelos apoiados na mesa podem transmitir relaxamento excessivo, desinteresse ou desleixo, que é o oposto do que se espera à mesa: um convidado atento, presente e respeitoso.
Em situações formais, especialmente durante reuniões de negócios, como jantares e almoços, ou eventos sociais importantes, essa linguagem corporal ainda carrega peso.
Por isso, a recomendação de manter os braços junto ao corpo ou sobre o colo permanece como uma boa prática em muitos contextos, mesmo que, em ambientes formais, essa regra seja flexibilizada.
Por exemplo, nem todos se atentam aos diferentes tipos de tradição: na inglesa, as mãos devem permanecer no colo, exceto ao manusear talheres. Já na francesa, os pulsos precisam ficar visíveis em cima da mesa, mesmo sem mexer nos talheres.
Seja como for, com as mudanças culturais e o fato de que o mundo está cada vez mais descontraído na maioria dos ambientes sociais, algumas regras de etiqueta vêm sendo repensadas.
Em casa, entre amigos ou em refeições casuais, apoiar os cotovelos na mesa pode não ser um problema. Mas uma dica amiga: em jantares formais, encontros profissionais ou cerimônias, valorizar a norma pode lhe render bons pontos. Combinado?
