A pergunta sobre o número de países que existem no mundo não é tão simples de responder quanto alguns podem presumir. Na verdade, a resposta pode variar conforme diversos fatores.
Com efeito, para contabilizar as nações do planeta, é necessário primeiro compreender a definição de um país e os atributos que o constituem.
O que é um país?
Um país é uma região geográfica reconhecida como uma entidade política independente.
Os critérios para definir um país incluem, mas não se limitam a, ter um governo próprio, uma população permanente, um território definido e a capacidade de se relacionar com outras nações diplomaticamente.
A principal razão pela qual alguns territórios não são aceitos como países é a falta de reconhecimento por parte da comunidade internacional, o que geralmente significa não ser membro da Organização das Nações Unidas (ONU).
Para fazer parte da ONU, os territórios interessados deverão apresentar sua candidatura ao Secretário-Geral, posteriormente é feita uma votação com os estados-membros, e para ser aprovado, 9 dos 15 membros do conselho deverão concordar.
Além disso, é necessário o consentimento dos membros permanentes do Conselho (China, Reino Unido, Estados Unidos, França e Rússia). Qualquer membro permanente que se oponha ao pedido pode vetá-lo, resultando na desqualificação da candidatura.
Quantos países existem no mundo?
A ONU é a referência padrão para determinar o número de países no mundo. Fundada em 1945, após a Segunda Guerra Mundial, a organização começou com 51 países membros e, agora, possui 193, com o Sudão do Sul sendo o mais recente, filiando-se em 2011.
Além dos membros, há também os chamados países observadores, que incluem a Cidade do Vaticano e o Estado da Palestina, totalizando 195.
No entanto, a Palestina não é aceita como um Estado soberano por alguns membros da própria ONU, razão pela qual algumas listagens apresentam apenas 194 países.
Países com reconhecimento parcial
Em 1971, a República Popular da China entrou na ONU e Taiwan foi retirado, fazendo com que vários países deixassem de reconhecê-lo como nação.
Além de Taiwan, há outros cinco territórios que, apesar de não serem membros da ONU, são aceitos como “Estados soberanos” por ao menos um dos países membros.
Esses territórios se autodeclaram independentes e, na prática, muitos operam como tais, mas, ainda enfrentam disputas quanto ao seu reconhecimento oficial. Frequentemente, esses territórios não são representados em mapas oficiais.
O Kosovo, anteriormente parte da Sérvia e estabelecido em 2008, possui reconhecimento de mais de 100 países. A Ossétia do Sul e a Abcásia, localizadas na região do Cáucaso, proclamaram sua independência da Geórgia em 1991, mas apenas cinco nações as reconhecem.
A República Árabe Saharaui Democrática, proclamada em 1976 e situada no território conhecido como Saara Ocidental, disputado com Marrocos, é reconhecida atualmente por 46 países membros da ONU.
Por fim, a República Turca do Norte de Chipre, que se declarou independente de Chipre em 1983, é vista como um país soberano apenas pela Turquia.
Outras referências
A questão das Nações Unidas é um ponto de partida, mas se considerarmos o Comitê Olímpico Internacional (COI), o número de países reconhecidos aumenta.
Nos Jogos Olímpicos de 2021, participaram 204 nações, e esse número poderia ter sido 207 se a Coreia do Norte e a Guiné-Conacri não tivessem desistido de participar, e se a Rússia não tivesse sido banida por questões de doping.
Quando olhamos para outras organizações, o número varia ainda mais. A Federação Internacional de Futebol Associado (FIFA) conta com 211 associações de futebol, incluindo Kosovo e Gibraltar como membros mais recentes.
Todavia, esse número é menor do que o da Federação Internacional de Basquete (FIBA), que possui 215 federações nacionais.
O Fundo Monetário Internacional (FMI) tem 184 países membros, a Organização Internacional do Trabalho (OIT) inclui 187 países, e a Organização Mundial do Turismo (OMT) é composta por 160 estados membros, seis membros associados e dois observadores.
Portanto, determinar o número exato de países no mundo é mais complexo do que parece à primeira vista.
