Muitas aves terrestres — contrariamente ao que se acreditava até recentemente — voam centenas ou mesmo milhares de quilômetros sobre os oceanos como parte regular da sua migração.
Essa descoberta foi feita por cientistas do Instituto Max Planck de Comportamento Animal e da Universidade de Konstanz, ambos na Alemanha, e os detalhes da pesquisa foram publicados na revista científica Proceedings of the Royal Society.
A equipe desvendou elementos-chave dos voos transoceânicos de certos pássaros, que são capazes de percorrer vastas distâncias ininterruptamente, o que nos leva a questionar onde eles descansam quando voam em alto-mar. Continue lendo e entenda abaixo.
Como as aves migratórias cruzam o oceano?
Com o auxílio de tecnologia GPS, os pesquisadores acompanharam a migração global de cinco espécies de aves terrestres de grande porte, que realizam extensas travessias marítimas.
Entre elas estão o urubu (Pernis ptilorhynchus), o urubu-de-cara-cinzenta (Butastur indicus), a águia-pescadora (Pandion haliaetus), o falcão-peregrino (Falco peregrinus) e o falcão-de-eleonora (Falco eleonorae), seguindo a rota aérea que liga a África à Eurásia.
Os dados de nove anos de 112 rotas migratórias foram comparados com as condições atmosféricas globais para entender como os pássaros se deslocam sobre o mar.
As descobertas revelaram que eles se beneficiam das correntes de vento e da elevação para minimizar o consumo de energia durante o voo, chegando a alterar seu curso em busca de condições atmosféricas favoráveis.
A pesquisa ainda ressalta a preocupação com o impacto das mudanças climáticas na migração das aves.
Nesse sentido, o principal autor do artigo, Elham Nourani, destaca que o suporte atmosférico é vital para que muitas aves terrestres completem suas jornadas migratórias sobre os oceanos, o que as torna sensíveis a alterações nos padrões climáticos globais.
E onde os pássaros descansam quando voam sobre o oceano?
Os pássaros, quando cruzam vastos oceanos, enfrentam o desafio de encontrar locais para descansar e se alimentar.
Tradicionalmente, acreditava-se que as aves migratórias descansavam em ilhas ao longo de suas viagens.
No entanto, pesquisas recentes têm mostrado que os pássaros também podem usar as embarcações para isso.
Um estudo de 2022, conduzido por Maurizio Sarà, zoólogo da Universidade de Palermo, revelou que as aves terrestres frequentemente pousam em navios para descansar.
Durante um cruzeiro no Mediterrâneo em 2021, Sarà observou que, em média, três pássaros chegavam ao barco todos os dias, com um tempo médio de parada de 42 minutos, embora alguns permanecessem durante a noite inteira.
Expandindo suas observações para os milhares de barcos que viajam pelo Mediterrâneo diariamente e para os bilhões de aves que atravessam o mar durante suas migrações, Sarà estimou que até quatro milhões de pássaros podem fazer escalas em seus voos em alto-mar.
Este fenômeno, conhecido como “migração assistida por barco”, sugere que algo semelhante provavelmente acontece em outros oceanos.
Globalmente, cerca de 4.000 espécies de aves migram, e muitas enfrentam ventos ou tempestades enquanto viajam milhares de quilômetros.
Ao cruzar os mares, elas passam longos períodos sem água ou comida e, embora as ilhas sejam pontos tradicionais de descanso, os navios podem oferecer uma alternativa mais frequente para esses pousos necessários.
A observação feita por Sarà e outros pesquisadores destaca a adaptabilidade e resiliência das aves migratórias, bem como a importância de considerar o impacto humano no deslocamento desses animais.
