Muitas pessoas têm o hábito de guardar as bananas na geladeira, acreditando que isso vai retardar o amadurecimento e evitar o desperdício.
No entanto, essa não é a melhor forma de conservar estas frutas, pois pode prejudicar tanto a sua aparência quanto o seu sabor. Mas qual é o método de armazenamento correto? Continue lendo e veja o que diz a ciência.
Por que não guardar as bananas na geladeira?
As bananas são frutas tropicais, que se desenvolvem em climas quentes e úmidos. Por isso, elas não se adaptam bem a temperaturas muito baixas, como as da geladeira. Quando expostas ao frio, podem sofrer algumas alterações, como:
Escurecimento da casca
As baixas temperaturas causam a ruptura das células da casca da banana, liberando enzimas que oxidam os pigmentos e provocam o escurecimento. Isso não afeta a qualidade da polpa, mas deixa a fruta com um aspecto pouco apetitoso.
Perda de sabor e aroma
O frio também inibe a atividade das enzimas responsáveis pela produção dos compostos voláteis que dão o sabor e o aroma característicos da banana. Além disso, reduz a conversão do amido em açúcar, deixando a fruta mais farinhenta e menos doce.
Diminuição da vida útil
Apesar de retardar o amadurecimento, o frio também acelera o processo de senescência da banana, ou seja, o envelhecimento e a morte celular, tornando a fruta mole, escura e propensa a fungos e bactérias.
Qual é a forma recomendada de guardar as bananas?
A melhor coisa a fazer para manter as bananas frescas por mais tempo é embrulhar os talos em um plástico. Os talos produzem o gás etileno (hormônio vegetal) que amadurece a fruta (e tudo ao seu redor).
O plástico atuará como uma barreira para conter o gás e prolongar a vida útil da banana. Você pode usar um saco enrolado e preso com algo parecido com um elástico, ou pode usar um plástico filme.
Inclusive, a regulação desse hormônio já foi analisada por um estudo que aborda como os produtores controlam o amadurecimento das bananas de maneira científica, para garantir que estejam perfeitamente maduras quando chegam às lojas.
Eles desenvolveram técnicas para colher as frutas enquanto ainda estão verdes, armazená-las e expô-las ao etileno sintético durante o transporte, permitindo que amadureçam gradualmente e cheguem às lojas na condição desejada pelos consumidores.
A descoberta desse "interruptor" tem o potencial de melhorar o controle do amadurecimento das frutas pelos agricultores, garantindo uma variedade maior disponível o ano todo.
Por outro lado, outra pesquisa apontou que o etileno não só amadurece frutas e vegetais, mas também é utilizado pelas plantas para enfrentar estressores ambientais, como calor, frio, seca ou inundações.
Esses estudos visam investigar esse aspecto deste fitormônio para tornar as culturas mais resistentes ao estresse, aumentando os rendimentos e contribuindo para alimentar a crescente população mundial.
Dicas para conservar e aproveitar as bananas
- Utilize um gancho: pendure suas bananas em um gancho debaixo dos armários ou em cestas de frutas independentes para evitar que sejam danificadas;
- Evite a luz solar direta e o calor: mantenha as bananas longe da luz solar direta e de ambientes quentes, pois isso pode acelerar o amadurecimento;
- Não as coloque na fruteira: evite armazenar bananas junto com outras frutas, como maçãs, peras, pêssegos, melões, kiwi e abacates, pois essas frutas também produzem etileno, o que pode acelerar o processo de decomposição;
- Congele bananas maduras: congele bananas maduras descascadas e cortadas em pedaços para usá-las em smoothies e sobremesas;
- Não descarte bananas muito maduras: use as frutas maduras em receitas de pão, muffins, biscoitos, panquecas, bolos e waffles para aproveitar ao máximo seu sabor doce e textura macia.
