A chuva de meteoros corresponde ao fenômeno astronômico que acontece quando uma quantidade maior dos objetos celestes entra na atmosfera terrestre em um curto período de tempo. São partículas de poeira e detritos espaciais que queimam no ato, criando rastros de luz.
O processo que desencadeia uma chuva de meteoros está relacionado à órbita da Terra em torno do Sol e aos resíduos deixados por cometas ou asteroides. Em 2024, teremos alguns fenômenos que poderão ser vistos pelo mundo afora, inclusive um deles acontece em janeiro.
Sabemos disso porque, em novembro do ano passado, o Meteoroid Environment Office da NASA publicou uma lista com as chuvas de meteoro mais importantes que devem acontecer durante 2024. As rochas, inclusive, podem entrar na órbita baixa de nosso planeta.
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Quantas chuvas de meteoros serão vistas em 2024?
De acordo com informações da NASA, pelo menos dez chuvas de meteoro devem acontecer durante o ano de 2024. Grande parte delas poderão ser vistas sem maiores dificuldades no céu, ocasionando em um grande espetáculo para os amantes da astronomia.
Confira as principais que estão previstas para este ano:
- Perseidas: geralmente, ocorre em agosto e tem origem no cometa Swift-Tuttle. É uma das mais espetaculares e facilmente visíveis;
- Geminídeas: dezembro é o mês dessa chuva, cujo ponto radiante está na constelação de Gêmeos. São conhecidas por produzir meteoros brilhantes e coloridos;
- Líridas: originárias do cometa C/1861 G1 Thatcher, as Líridas podem ser vistas em abril.
Qual será a primeira do ano?
Segundo a NASA, a primeira chuva de meteoros do ano terá o seu auge durante o dia 4 de janeiro de 2024. Mas saiba que ela já está em atividade. A “Quadrântidas” é oriunda de um asteroide chamado 2003 EH1, sendo que suas rochas soltam-se da cauda a partir de dezembro.
Considerado como a “melhor” chuva de meteoros, o fenômeno terá até 120 flashes por hora ao longo do seu auge, ou seja, nesta quinta-feira. Será a segunda do ano com a maior taxa de meteoros visuais. Isso quer dizer que vamos conseguir visualizá-la com muito mais nitidez.
A Terra atravessa a órbita do asteroide 2003 EH1 durante seu movimento anual ao redor do Sol. Esse cruzamento orbital ocorre na região do céu onde antigamente se encontrava a constelação Quadrans Muralis, da qual a chuva de meteoros recebe seu nome que conhecemos.
Durante a passagem pela órbita do asteroide, a Terra encontra os detritos deixados por ele ao longo do tempo. Essas partículas de poeira e rochas, muitas vezes menores que um grão de areia, entram na atmosfera terrestre em alta velocidade.
Ao entrar na atmosfera, os detritos que compõem as Quadrântidas começam a queimar devido ao intenso atrito com as moléculas de ar. Esse processo de combustão é o que cria as trilhas de luz brilhante no céu noturno, dando origem ao espetáculo de estrelas cadentes.
