A Língua Portuguesa possui um vocabulário extenso, tão completo que por vezes mais parece dificultar a vida de seus falantes do que auxiliar. O motivo é o fato de que, entre tantas palavras, se deparar com uma que seja extremamente similar a outra é algo comum, e que pode causar muita dor de cabeça. Um dos exemplos mais populares é a pequena diferença de grafia entre “meio” e “meia”: quando utilizar cada uma e não se confundir?
Os brasileiros são um povo enfático e, por vezes, exagerado. Assim, termos que expressam intensidade costumam estar sempre na “boca do povo”, e a palavra “meio” é uma das mais utilizadas nesse quesito. O problema é que é muito comum se deparar com o termo sendo empregado de forma errônea, causando confusões gramaticais dignas de preocupação.
Apesar de a única diferença de grafia entre ambas ser uma letra, “meio” e “meia” possuem significados extremamente distantes. Para entender mais sobre isso, confira abaixo como distinguir as duas e não erre mais.
Meio e meia: quando usar cada um?
No cotidiano, utilizar “meio” e “meia” em diversas situações é algo comum na vida dos falantes da Língua Portuguesa. As diferenças entre os termos, porém, são grandes, e começam por sua classe gramatical, ou seja, sua função dentro da frase. Só a palavra “meio” pode ser utilizada de quatro formas diferentes.
Meio
O termo “meio” possui quatro classes gramaticais:
- Adjetivo: tem como função modificar o substantivo, adicionando uma qualidade, extensão ou quantidade;
- Advérbio: serve para alterar um verbo, adjetivo, frase ou outro advérbio, por meio do modo, tempo, intensidade, qualidade e mais;
- Substantivo: um termo que nomeia ou designa seres e objetos no geral;
- Numeral: pode ser um número inteiro ou fracionado.
Deste modo, “meio” pode ser variável ou invariável e, em alguns casos, pode sofrer flexão para o feminino “meia” ou para o plural “meios” e “meias”. A palavra e sua variação podem estar corretas, mas isso irá depender do contexto. Confira alguns exemplos com o termo abaixo:
- Eu estou meio atrasada para o meu compromisso. (Advérbio, palavra invariável)
- Ele não estava em seu meio e se sentiu mal. (Substantivo masculino)
- O melhor meio de chegar na cidade dos seus pais é de ônibus. (Substantivo masculino)
Meia
Já “meia” pode ter dois significados: o termo pode ser o substantivo feminino referente à peça de roupa (tecido que cobre o pé) ou o numeral. Confira alguns exemplos:
- Eu gosto de usar meias felpudas no inverno.
- Minha irmã precisou comprar meias novas, pois as dela já estavam furadas.
- Comprei meia dúzia de pães para o café da manhã.
- Os últimos dois dígitos do número de telefone da minha mãe são 66 – meia meia.
Como diferenciar “meio” e “meia”
A forma mais simples e prática para empregar corretamente o advérbio “meio” ou o adjetivo “meia” é tentar substituir os termos por “mais ou menos” e “metade”. Assim, onde couber “mais ou menos”, emprega-se “meio”, e onde couber “metade”, emprega-se “meia”. Confira:
- Também vamos querer meia porção de batata frita.
- Meia porção = metade de uma porção
- Meus pais estavam meio preocupados com meu boletim.
- Meio preocupados = mais ou menos preocupados.
A confusão feita entre “meio” e “meia” e sentenças indicativas de período de tempo também é frequente. O motivo é o fato de que, ao ser empregado como numeral fracionário, “meio” pode concordar normalmente quando vinculado a um substantivo, como “meia-noite”, “meia folha”, “meia garrafa”. Veja mais um exemplo:
- Minha tia vem nos buscar meio-dia e meia.
Aqui, “meio” é empregada como adjetivo em dois momentos: no primeiro caso, qualificando a palavra “dia”, que é um substantivo masculino. No segundo caso, qualifica a palavra “hora”, que é um substantivo feminino.
