Pode ser difícil identificar qual é o animal que vive mais tempo, visto que há espécies que vivem por períodos excepcionalmente longos.
Por exemplo, existem moluscos que estão vivos desde o tempo do imperador Carlos V, peixes que existem desde a Revolução Francesa e tartarugas que datam da Segunda Guerra Mundial.
Na verdade, a longevidade animal pode ser atribuída a vários fatores. Em humanos, estudos biomédicos identificaram os telômeros como um elemento chave para isso.
Em animais, biólogos têm se dedicado a sequenciar o genoma das espécies mais longevas na busca por características que possam explicar sua extensa expectativa de vida, algo que poderia ser comparado a um “elixir da imortalidade”.
Mas recentemente, foi documentado o aparecimento do animal mais antigo do fundo do mar, que se acredita ter nascido no ano de 1505. Veja qual é a seguir.
Qual é o animal que vive durante mais tempo?
Em 2022, um achado notável nos mares capturou a atenção global: o avistamento do tubarão-da-Groenlândia.
Este ser marinho, cuja idade é estimada em mais de meio milênio, foi observado novamente, desta vez nas águas caribenhas próximas a Belize.
Durante uma expedição de marcação e estudo de tubarões-tigre, biólogos marinhos tiveram o privilégio de encontrar este exemplar histórico, que se presume ter nascido em 1505. A presença deste animal, o mais antigo já registrado, foi uma surpresa para os pesquisadores.
A aparição do tubarão-da-Groenlândia, normalmente residente de águas geladas, a uma distância considerável de seu habitat usual, intrigou os cientistas.
Devanshi Kasana, biólogo e doutorando da Florida International University, descreveu o tubarão, em um artigo publicado na revista Marine Biology, como uma relíquia viva da pré-história, destacando seu comportamento sereno e lento nas profundezas aquáticas.
O estudo de tais criaturas longevas pode revelar segredos sobre a biologia e comportamento dos habitantes dos oceanos, além de contribuir para o desenvolvimento de métodos de proteção e preservação eficazes, em um período em que os mares enfrentam inúmeros desafios ambientais.
Outros animais que podem viver muito tempo
- Amêijoa Ming: este molusco é o mais longevo, com um recorde de mais de 500 anos. Comum no fundo do mar a 1.000 metros, suas densas colônias podem ter 88 conchas por metro quadrado;
- Baleia-da-groenlândia: é o mamífero mais antigo, vivendo cerca de 211 anos, e habita as águas do Ártico;
- Rockfish Rougheye: este peixe do Pacífico pode viver até 205 anos e pertence ao grupo Sebastes e Sebastolobus;
- Ouriço-do-mar-vermelho: dependendo da localização, pode viver até 200 anos. Esses animais são caçados por seus órgãos reprodutivos e predados por várias espécies marinhas;
- Tartaruga-das-galápagos: essas tartarugas podem viver até 177 anos e são nativas das Ilhas Galápagos, com uma história de colonização de milhões de anos;
- Esturjão-de-lago: pode viver até 152 anos, encontrado em Minnesota, e se alimenta de invertebrados do fundo do rio;
- Peixe-relógio do Atlântico: com uma expectativa de vida de 149 anos, este peixe habita todos os oceanos e é vulnerável à sobrepesca devido à sua lenta reprodução. Está na lista vermelha desde 2012;
- Peixe Warty Oreo: encontrado nos oceanos do sul a profundezas de 300 a 1.600 metros, o Allocyttus verrucosus pode viver até 140 anos e atinge a maturidade entre 20 e 30 anos;
- Tartaruga-gigante-de-Aldabra: As tartarugas Aldabrachelys gigantea, que podem viver até 100 anos, são caracterizadas por uma concha espessa e uma placa no pescoço, sendo preservadas no Zoológico Nacional do Smithsonian.
