É verdade que todos os gatos laranjas são machos?

Os gatos laranjas são frequentemente descritos como afetuosos e carismáticos. A ciência reconhece características únicas nesses felinos, como sua pelagem listrada distintiva, que varia do vermelho alaranjado ao amarelo dourado, e uma genética particular. 

Mas uma dúvida comum é: todos os gatos laranjas são machos? Para responder isso, é preciso entender a forma como os genes que determinam a cor da pelagem desses animais são herdados.

Todos os gatos laranjas são machos?

A crença de que todos os gatos laranjas são machos é um mito. Embora haja uma predominância de machos entre os animais desta cor, isso não significa que não existam fêmeas. 

De fato, gatas laranjas existem, mas são raras devido a uma questão genética. A cor da pelagem dos gatos é determinada por genes localizados no cromossomo X. 

As fêmeas têm dois cromossomos X, enquanto os machos têm um X e um Y, sendo o Y menor e sem genes de cor. 

Para que uma gata seja totalmente laranja, ela precisa herdar o gene que confere esta cor em ambos os seus cromossomos X, o que é incomum. 

Normalmente, gatas com um gene laranja são tricolores, exibindo uma pelagem que combina laranja, marrom ou preto e branco.

Ciência aponta peculiaridades dos gatos laranjas

Cientistas franceses conduziram um estudo examinando a frequência da variante do gene laranja entre as populações de gatos e descobriram que estes pets podem diferir de outros gatos de várias maneiras.

Os resultados indicaram que os gatos laranjas são mais frequentes em áreas rurais do que urbanas, sugerindo um maior sucesso reprodutivo em condições sociais específicas. 

Em áreas rurais, os machos tendem a acasalar com várias fêmeas, enquanto as fêmeas geralmente acasalam com um único macho. Em contraste, em ambientes urbanos, ambos os sexos têm múltiplos parceiros.

A pesquisa também constatou que os gatos laranjas são menos comuns em áreas com altos riscos de mortalidade.

Além disso, eles apresentam um dimorfismo sexual significativo, com machos sendo mais pesados e fêmeas sendo mais leves em comparação com gatos de outras cores. 

Os autores propõem que os gatos machos laranjas podem ter uma estratégia reprodutiva diferente, possivelmente devido ao seu tamanho maior e comportamento mais ousado, o que pode conferir um status social mais elevado em áreas rurais. 

No entanto, em ambientes urbanos, onde a competição é mais assídua, esse status pode não ser tão vantajoso, aumentando o risco de mortalidade devido a comportamentos de risco. 

Os gatos laranjas são mais carinhosos?

O estudo ainda sugere que essas características podem fazer com que os gatos machos laranjas se aproximem mais dos humanos, parecendo mais afetuosos. 

Essas associações comportamentais baseadas em cores também são observadas em outros animais, como roedores e pássaros.

Contudo, vale ressaltar que o comportamento dos gatos é influenciado tanto pela genética (natureza) quanto pelo ambiente e experiências de vida (criação). 

A genética pode influenciar em traços como a confiança, mas a socialização precoce, especialmente entre 2 a 7 semanas de idade, é fundamental para o desenvolvimento comportamental futuro do animal, incluindo sua interação com pessoas e novos estímulos. 

Portanto, a cor da pelagem de um gato não é um indicador direto de seu comportamento.