O voo é uma das grandes maravilhas associadas à existência das aves. Seja de forma delicada ou extremamente veloz, é fato que ele impressiona qualquer um que observa tal feito do chão.
Alguns pássaros, porém, vão muito além do que a mente humana pode conceber. Imagine conseguir voar tão alto quanto um avião e manter-se no ar por horas a fio: muitas espécies são capazes disso com a mais perfeita maestria. E uma delas voa mais alto que qualquer outra.
Para entender mais sobre o assunto, confira abaixo qual é a ave que voa mais alto, bem como algumas curiosidades sobre essa incrível espécie.
A ave que voa mais alto
A ave que voa mais alto é uma espécie de rapina, originária do continente africano. Foto: Reprodução / Pexels
As incríveis habilidades que os pássaros apresentam chamam a atenção de qualquer pessoa. Muito além do voo, eles são capazes de observar objetos, seja de longe ou de perto, e se deslocar pelo céu com a força de um avião.
Explorar a capacidade de voar mais alto envolve estudar aves de maior porte, com uma visão mais aguçada e um corpo preparado para percorrer grandes distâncias, ou até mesmo enfrentar condições adversas para que possam sobreviver.
E quem leva esse título é o grifo-de-rüppell (Gyps rueppelli): uma ave de rapina que vive no continente africano e é capaz de alcançar 11.300 metros de altitude em seu voo.
Seu nome foi atribuído em honra do explorador e zoólogo alemão do século XIX, Eduard Rüppell.
Essa espécie pode ser reconhecida por sua coloração marrom, preta ou cinza, pelagem branca ao redor do pescoço e em parte da barriga, e olhos amarelados.
Já a cabeça do grifo quase não possui penas, e essas características podem ser identificadas tanto em machos quanto em fêmeas. Normalmente silencioso, pode tornar-se barulhento em seus ninhos ou ao redor de uma carcaça.
Seu bico mais claro é considerado ameaçador por outras espécies, que reconhecem o perigo dessa ave necrófaga, ou seja, que se alimenta de animais mortos, e ainda ajuda a manter o meio ambiente em equilíbrio.
A ave também tem quase um metro de comprimento, e sua envergadura pode atingir quase o triplo desse tamanho. Ela pesa entre 7 kg e 9 kg e pode viver entre 40 e 50 anos.
Infelizmente, a espécie está entre as criticamente ameaçadas de extinção. Mesmo assim, ela pode ser encontrada em países como Gâmbia, Mali, Senegal, Sudão, Etiópia e Sudão do Sul. Na savana, é possível vê-la na Tanzânia, Quênia e Moçambique.
O voo do grifo
O grifo-de-rüppell passa boa parte de sua vida sobrevoando os céus, sempre em busca de alimentos. Para isso, ele é capaz de permanecer até 7 horas seguidas no ar.
Um dos detalhes que o auxilia nessa empreitada é o seu sangue.
De acordo com um estudo publicado na revista Biological Chemistry, a espécie modificou a estrutura de sua hemoglobina, que é o composto essencial dos glóbulos vermelhos, fazendo com que ela transportasse mais oxigênio.
Desse modo, o sangue da ave é facilmente oxigenado, quase como se tivesse um tanque de O2 embutido em seus pulmões potentes.
A descoberta de que o grifo era capaz de voar tão alto, por sua vez, ocorreu devido a um infeliz acidente.
Em 1973, na Costa do Marfim, um deles se chocou violentamente contra uma aeronave comercial, que estava a 11.300 metros de altura. Isso é 2.000 metros mais alto que o pico do Everest, a maior montanha do mundo.
Após esse evento, junto de uma aterrissagem forçada, foram encontrados restos da plumagem do abutre no maquinário, o que lhe rendeu o título de ave com o voo mais alto do mundo.
