Você já ficou na dúvida sobre como ser referir ao continente gelado que fica no polo sul do planeta? De modo geral, no Brasil, tanto “Antártida” quanto “Antártica” são aceitas, embora haja uma certa polêmica sobre o assunto.
Nesse sentido, existem três explicações diferentes para determinar qual é a forma “mais correta” de utilizar cada um dos termos. Confira a seguir.
A origem dos nomes
A palavra “Antártica” tem suas raízes no latim tardio “antarctĭcus“, cujo termo deriva do grego antigo “ανταρκτικός”, significando literalmente “oposto ao Ártico” (anti-ártico).
O Ártico é o continente que fica no polo norte da Terra, e o Antártico é o que fica no polo sul. Essa forma de nomear os continentes polares é baseada na sua posição geográfica em relação ao equador.
Já a palavra Antártida (com D) tem uma teoria mais interessante. Ela é usada principalmente pelos países de língua espanhola, como Argentina, Chile e Espanha.
Uma explicação possível para essa variação é encontrada em uma enciclopédia chilena online (Icarito), que sugere uma associação equivocada com o continente perdido da Atlântida.
Segundo a lenda, existia uma ilha que teria afundado no oceano Atlântico. Alguns exploradores acreditavam que a Antártida era a parte remanescente dessa ilha mítica.
Qual é o mais correto: Antártida ou Antártica?
Antigamente, era comum usar “Antártida” como substantivo e “antártica” como adjetivo. Inclusive, a Secretaria de Comunicação Social da Presidência da República (Secom) segue esse padrão ao falar sobre o continente. Por exemplo:
- “Cientistas brasileiros realizam pesquisas na Antártida sobre a composição química do território”;
- “O território antártico é o mais congelante do mundo”.
Além disso, o uso de “Antártida” também serve para diferenciar o continente da marca conhecida Antarctica, da empresa Ambev.
Curiosidades sobre a Antártida
- Desafios da exploração: a Antártida é o continente mais inexplorado, onde lendárias expedições, como a de Amundsen e Scott, enfrentaram condições extremas;
- Lugar mais frio do planeta: a Antártida detém o recorde da temperatura mais baixa registrada na Terra, atingindo −89,2 °C na estação russa Vostok, em 21 de julho de 1983;
- Altitude e montanhas imponentes: com uma altitude média de 2.000 metros, a Antártida é o continente mais alto, abrigando montanhas com picos acima de 3.000 metros, como o Maciço Vinson, a oitava montanha mais alta do mundo;
- Deserto congelado: apesar do gelo, o território antártico é considerado o deserto mais seco do planeta, com precipitação anual de apenas cerca de 200 mm e ausência de árvores;
- Reserva de água doce: o local abriga a maior reserva de água doce do mundo, com 90% do gelo da Terra, o que representa potencial impacto no nível dos oceanos se derretesse;
- Vida sob o gelo: sob o gelo antártico, existem lagos de água doce, como o Lago Vostok, e um ambiente de pesquisa para cientistas devido à possibilidade de vida microbiana;
- Ventos extremos: ventos catabáticos podem atingir até 320 km/h na Antártida, influenciados pela densidade do ar frio e a força da gravidade;
- Continente isolado: a Antártida é o quarto maior continente, porém, não possui habitantes permanentes, apenas pessoal sazonal em bases científicas e militares;
- Terra sem dono: o território antártico é protegido pelo Tratado da Antártida, assinado por 54 nações, onde nenhum país tem direito de reivindicação.
