A sigla WC é frequentemente encontrada em placas de sinalização de banheiros ao redor do mundo, mas seu significado pode não ser imediatamente claro para todos.
Originária do inglês, essa abreviação tem uma história e um contexto cultural que se entrelaçam com a evolução dos espaços sanitários públicos e privados. Continue lendo e desvende seu significado a seguir.
O que significa WC?
A sigla WC, comumente usada para sinalizar banheiros, tem suas raízes na língua inglesa, significando Water Closet. Na tradução literal para o português, seria algo como “gabinete de água”.
No entanto, essa expressão é utilizada para designar os banheiros públicos que não dispõem de chuveiro, contando apenas com o vaso sanitário e, em alguns casos, uma pia.
Historicamente, esta abreviação foi adotada na Inglaterra para identificar esses espaços em locais como lojas de departamentos e centros comerciais.
Com o passar do tempo, e especialmente no Brasil, o uso da sigla WC para identificar banheiros públicos tornou-se menos comum, sendo substituído por indicações como “homem” e “mulher” ou “damas” e “cavalheiros”.
Além disso, é interessante notar que, em eventos ao ar livre ou em locais temporários, são utilizados os banheiros químicos, que funcionam de maneira independente de sistemas de tubulação sanitária, tratando os dejetos por meios químicos.
Como era o banheiro na antiguidade?
Ao longo do tempo, a humanidade desenvolveu diversos métodos para o descarte seguro de excrementos.
Inicialmente, a solução mais comum era a escavação de um simples buraco no solo, prática amplamente adotada e conhecida como “latrina”.
Já os primeiros sanitários da antiguidade, especialmente na Grécia e em Roma, eram muito diferentes dos contemporâneos.
Eles eram compostos por fossas cobertas com tábuas, muitas vezes de madeira, que se conectavam a sistemas de escoamento para transportar os dejetos a esgotos ou corpos d’água próximos.
Esses locais não possuíam mecanismos de descarga e geralmente utilizavam cestos para coleta de resíduos.
A ausência de um sistema de drenagem fazia com que a água se acumulasse, exigindo drenagem manual para reutilização, tornando a limpeza uma tarefa árdua.
Como os banheiros evoluíram?
No século XI, arquitetos chineses inovaram com a introdução da fossa séptica, permitindo o descarte direto de resíduos de residências em fossas profundas, evitando a acumulação de detritos nos lares.
No século XV, essa técnica foi adotada por arquitetos europeus, levando muitas cidades do continente a instalar sistemas de tubulação para o transporte seguro de resíduos, marcando o início da era moderna dos banheiros.
Contudo, foi apenas no final do século XVI, mais precisamente em 1597, que o conceito de banheiro moderno começou a tomar forma, graças a John Harington, sobrinho da Rainha Elizabeth I.
Avançando para 1884, o encanador inglês Thomas Crapper revolucionou o sistema sanitário ao inventar o sifão, um dispositivo que conectava o vaso sanitário a uma fonte de água, facilitando a limpeza e evitando odores desagradáveis.
Inclusive, a expressão “inodoro” tem sua origem nessa invenção, significando literalmente “sem odor”.
Por fim, é importante destacar que a Organização das Nações Unidas (ONU) estabeleceu o dia 19 de novembro como o Dia Mundial do Banheiro.
O objetivo dessa iniciativa é aumentar a conscientização entre indivíduos e autoridades governamentais sobre a crise sanitária global e incentivar a implementação de medidas que visem solucionar essa questão crítica.
