Se você tem um amigo de quatro patas em casa, sabe que a hora da refeição é sagrada.
Mas, com tantas opções de horários e dietas diferentes, pode surgir a dúvida: qual é o momento ideal para dar comida ao seu cachorro e garantir que ele esteja sempre feliz e com energia para brincar?
A resposta não é tão simples quanto parece, e diversos fatores influenciam essa decisão. Veja o que dizem os especialistas.
Qual é a melhor hora para dar comida ao seu cachorro?
A saúde e o bem-estar do seu cachorro depende do fornecimento adequado de alimento, evitando tanto a superalimentação quanto a subnutrição. Foto: Reprodução / Pexels
A indicação mais comum é que cães adultos devem receber a quantidade diária de alimento em pelo menos duas refeições.
Filhotes, por sua vez, precisam de no mínimo três porções diárias devido à menor capacidade estomacal, o que otimiza a absorção de nutrientes.
Porém, um estudo de 2021 publicado no “bioRxiv” revelou que cães alimentados uma vez ao dia apresentaram menor probabilidade de serem diagnosticados com problemas relacionados à idade.
Para esta pesquisa, foi feita uma análise de dados de mais de 24.000 tutores de cães, conduzida pelo Dog Aging Project.
Apesar das conclusões, os especialistas, incluindo o próprio Matt Kaeberlein, da Universidade de Washington e um dos responsáveis pelo estudo, alertam que não se deve mudar drasticamente a rotina alimentar do seu cão, pois ela deve seguir a orientação de veterinários e atender às necessidades específicas de cada animal.
Atenção ao tamanho das porções
Também é importante mencionar que a quantidade total de comida ingerida e a predisposição à obesidade, por exemplo, são variáveis importantes que influenciam os resultados.
Uma pesquisa divulgada na “Physiology & Behavior” analisou o comportamento alimentar de 32 cães domésticos, sugerindo que eles tendem a comer mais quando recebem porções maiores.
Os animais foram alimentados com três tamanhos de porções diferentes (150%, 200% e 300% do tamanho usual da porção) e, em média, comeram significativamente mais comida à medida que o tamanho da porção aumentava.
O estudo também aponta que, na prática, os tutores podem superestimar a quantidade de comida que seus cães precisam, o que, combinado com porções maiores, pode levar ao excesso de alimentação.
Portanto, a dica é ter cuidado com o tamanho das porções. Use uma balança para pesar a comida do seu cão, siga as instruções do fabricante e as orientações do seu veterinário, e evite “encher” a tigela sem medir.
Monitorar o peso do seu pet e ajustar a quantidade de comida conforme necessário é essencial para garantir que ele mantenha uma condição corporal saudável e evite o sobrepeso.
Livre demanda ou horários certos para alimentar o pet?
A alimentação programada, com porções controladas e horários definidos, apresenta mais vantagens em relação à alimentação à vontade.
Estudos demonstram que cães com dieta restrita, calculada para atender às suas necessidades nutricionais, podem ter uma expectativa de vida maior, além de manter um peso mais saudável e preservar a massa muscular e óssea.
A alimentação em livre demanda, por outro lado, pode levar ao ganho excessivo de peso, comprometendo a saúde do animal a longo prazo. Além disso, a disponibilidade constante de alimento pode levar à compulsão alimentar e comprometer o treinamento.
Cães que têm acesso irrestrito à comida tendem a ser menos motivados por petiscos, tornando o processo de aprendizado mais desafiador.
