Diferentes estudos já mostraram que existe uma estreita relação entre a saúde mental e os alimentos que são consumidos diariamente. Nesse contexto, um especialista de Harvard listou os seis alimentos que favorecem o cérebro e melhoram seu funcionamento. Devemos lembrar que a alimentação fornece a energia e os nutrientes necessários para as atividades deste órgão. Nutrientes como ômega-3, vitaminas do complexo B, antioxidantes e minerais, como ferro e zinco, são essenciais para o bom desempenho cognitivo.
Além disso, a alimentação também afeta a produção de neurotransmissores, como a serotonina, que está relacionada ao humor e às emoções, e alguns alimentos podem estimular a liberação de endorfinas, proporcionando uma sensação de bem-estar.
6 melhores alimentos para saúde do cérebro
Conforme a Dra. Uma Naidoo, professora de Havard e psiquiatra nutricional com currículo incomparável em nutrição e medicina, os alimentos indicados para manter a saúde cerebral são:
1. Chocolate amargo
Pode parecer estranho, mas o chocolate não está de fora desta lista. O chocolate amargo, quando consumido com moderação, pode ser benéfico para a saúde do cérebro. Ele é uma fonte rica em ferro e antioxidantes, como os flavonoides que protegem contra o estresse oxidativo e o envelhecimento precoce, auxiliando na formação do revestimento dos neurônios e controlando a síntese de substâncias químicas que afetam o humor.
Estudos adicionais têm mostrado que o consumo regular de chocolate amargo está associado a um menor risco de sintomas depressivos, proporcionando uma possível melhora no bem-estar emocional.
2. Cúrcuma e açafrão
Tanto a cúrcuma quanto o açafrão são alimentos que oferecem benefícios significativos para a saúde cerebral. A cúrcuma contém um composto ativo chamado curcumina, que pode alterar a química do cérebro e desempenhar um papel na redução da ansiedade.
Além disso, a curcumina também possui propriedades neuroprotetoras, ajudando a proteger o hipocampo, uma região importante para a memória e o aprendizado. Quanto ao açafrão, essa especiaria tem sido estudada em relação ao transtorno depressivo maior, pois pode auxiliar na redução dos sintomas em pacientes afetados por essa condição, oferecendo um potencial efeito antidepressivo.
3. Nozes
As nozes são consideradas verdadeiros alimentos para o cérebro devido aos seus diversos benefícios. Elas são ricas em ácidos graxos ômega-3, que possuem propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, componentes que protegem as células cerebrais contra danos oxidativos e inflamação.
Essas substâncias também podem melhorar a função cognitiva, o pensamento e a memória. Além disso, as nozes contêm gorduras e óleos saudáveis, necessários para o bom funcionamento do cérebro, e são uma fonte de vitaminas e minerais que complementam ainda mais seus benefícios. Recomenda-se consumir cerca de ¼ de xícara de nozes por dia para obter seus benefícios.
4. Alimentos fermentados
Os alimentos fermentados, como kombucha, iogurte natural, kimchi e chucrute, desempenham um papel crucial na saúde intestinal, algo que está intimamente ligado ao bom funcionamento do cérebro.
Esses alimentos contêm microorganismos benéficos, como probióticos, que ajudam a equilibrar a microbiota intestinal. Além disso, pesquisas sugerem que os alimentos fermentados podem melhorar a memória e retardar o declínio cognitivo devido às suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.
5. Abacate
Estes frutos são uma fonte rica de nutrientes essenciais para a saúde cerebral. Eles são conhecidos por serem uma excelente fonte de magnésio, um mineral cuja deficiência tem sido associada a problemas de humor, como a depressão.
Além disso, os abacates são uma fonte saudável de gorduras monoinsaturadas, que ajudam a manter a integridade das membranas celulares e promovem uma boa circulação sanguínea.
Essas gorduras também são essenciais para a absorção de nutrientes essenciais para o cérebro. Portanto, incluir estes alimentos na dieta pode contribuir para a saúde cognitiva e emocional.
6. Vegetais de folhas verdes
Por fim, vegetais de folhas verdes, como couve, espinafre, acelga e folhas de dente-de-leão, são verdadeiros superalimentos para o cérebro. Eles são uma fonte abundante de nutrientes essenciais, como vitamina E, carotenoides e flavonoides que evitam o estresse oxidativo e ajudam a reduzir a inflamação.
Por outro lado, eles também são uma excelente fonte de folato (vitamina B9), um componente fundamental na formação dos glóbulos vermelhos e na saúde em geral. Assim, incluir vegetais de folhas verdes na alimentação regularmente pode contribuir para a saúde cognitiva e a prevenção do declínio cognitivo relacionado à idade.
É importante ressaltar que uma dieta saudável para o cérebro não se limita apenas a esses seis alimentos. Além disso, é sempre recomendado consultar um profissional de saúde antes de fazer mudanças significativas na dieta ou iniciar qualquer tipo de suplementação.
