A palavra continuous parece familiar não é mesmo? Geralmente, a primeira vez que vemos este termo ele está acompanhando o Present Continuous, que trata de uma ação contínua, em progressão. Então uma boa dica para começar a entender o Past Continuous: já tenha em mente que este tempo verbal usa o gerúndio, verbo terminado em – ing.
Quando utilizar o Past Continuous?
Basicamente, o Past Continuous é usado nas seguintes situações:
1. Para expressar duas ou mais ações que acontecem ao mesmo tempo no passado ou quando uma ação que estava se desenvolvendo é interrompida por outra.
Nestes casos, é muito comum o uso da palavra while (enquanto) e when (quando). De acordo com a gramática padrão para o uso destes termos no Past Continuous, when é usado para acompanhar a oração que está no Simple Past e while deve acompanhar a frase que está no Past Continuous. Observe os exemplos:
- She was reading a book while he was watching TV. (Ela estava lendo um livro enquanto ele estava assistindo TV).
- My father was washing the dishes while my mother was vacuumming the house. (Meu pai estava lavando a louça enquanto minha mãe estava passando o aspirador na casa.)
- When Jessica arrived at home, the dog was waiting for her by the dor. (Quando Jessica chegou em casa, o cão estava esperando-a na porta.)
- We listened to the pastor while he was preaching. (Nós escutamos o pastor enquanto ele estava pregando.)
- They were watching TV when the house ran out of energy. (Eles estavam assistindo TV quando a energia da casa acabou.)
2. Para expressar uma ação contínua habitual que ocorria no passado
Para este caso, geralmente são usados advérbios de frequência, para situar a ação em progresso no passado. Tais como: constantly (constantemente), often (frequentemente), rarely (raramente), occasionaly (ocasionalmente), weekly (semanalmente), monthly (mensalmente), yearly (anualmente).
Exemplos:
- He was traveling weekly to Miami. (Ele estava viajando semanalmente para Miami.)
- They were often arriving late for work. (Eles estavam sempre chegando atrasados no trabalho.)
- I was always thinking about the moments we shared. (Eu sempre estava pensando nos momentos que compartilhamos.)
3. A fim de estabelecer uma relação temporal entre uma ação contínua que aconteceu no passado e o momento presente
Nesse caso, é muito comum o uso de expressões de tempo. Tais como: by this time (por esta hora, por esta época), yesterday (ontem), last night (noite passada), last year (ano passado), last month (mês passado). Contemple os exemplos:
- By this time last month, we were celebrating our anniversary. (Mês passado, por esta hora, estávamos comemorando nossas bodas.)
- He is wearing a fedora today, but he was wearing a top hat yesterday. (Ele está usando um chapéu de feltro hoje, mas ontem estava usando uma cartola.)
- We were living in Miami last year. (Nós estávamos morando em Miami no ano passado).
Diferenças entre Simple Past e Past Continuous
Alguns estudantes da língua inglesa podem ter dificuldades em saber as diferenças e quando usar o Simple Past (Passado Simples) e quando usar o Past Continuous (Passado Contínuo).
Então, antes de tudo, tenha em mente que o Past Continuous será usado para ações ou eventos no passado que transmitam uma ideia de progressão ou continuidade temporal. Enquanto o Simple Past serve para falar de ações pontuais, que começaram e foram encerradas em um tempo passado específico, que já aconteceram. Acompanhe os exemplos:
- He told us his side of the story, but we had heard yours before. (Ele nos contou o lado dele da história, mas nós já tínhamos escutado o seu antes.)
- He had been telling us his side of the story for thirty minutes when his friend arrived. (Ele estava nos contando o lado dele da história por trinta minutos quando a amiga dele chegou.)
Repare que as duas sentenças tratam de assuntos semelhantes. Contudo, na primeira, a ação dele de contar uma versão da história acontece depois que o sujeito “você” já havia contado a dele. Já no segundo exemplo, o foco da sentença está no desenvolvimento da ação passada antes da outra acontecer.
Outro ponto a respeito do uso destes dois tempos verbais é que eles podem ser usados em uma mesma sentença. Neste caso, a ação que acontece primeiro é expressa pelo Past Continuous e a ação que acontece depois é expressa pelo Simple Past. Veja:
- She was reading When he knocked on the door. (Ela estava lendo quando ele bateu na porta.)
Observe que, na composição da frase acima, a ação que começou primeiro é was reading (estava lendo) e a ação que ocorreu depois é he knocked (ele bateu).
Por fim, uma das diferenças básicas entre o Simple Past e o Past Continuous é que, o primeiro trata de um tempo simples, como o próprio nome indica, ou seja, composto por um único verbo para a construção de frases afirmativas. Ao passo que o segundo se trata de uma locução verbal. Observe:
- They used to visit their friends every week. (Eles costumavam visitar seus amigos toda semana.)
- She was sleeping on the couch with her cat. (Ela estava dormindo no sofá com seu gato.)
Como formar frases no Past Continuous
Como dissemos anteriormente, basicamente o Past Continuous é formado pelo verbo to be conjugado no passado (was – were) atuando como auxiliar e acompanhado de um verbo principal acrescido do sufixo –ing (gerúndio). A partir dessa forma, este tempo verbal indica tanto o passado quanto algo que possui um aspecto de continuidade, progressão.
Antes de seguirmos para a forma básica das frases afirmativas, negativas e interrogativas é necessário aprender como acrescentar o – ing adequadamente no final do verbo principal. Observe a seguir:
Regra 1: Quando o verbo principal terminar “E” em precedido por uma consoante, retira-se o –e e acrescenta-se o –ing
- To dance – dancing;
- To take – taking;
- To make – making;
- To come – coming.
*NOTA: neste caso temos uma exceção, o verbo To be – being
Regra 2: Verbos terminados em “IE”, troca-se o –ie por –y e acrescenta-se –ing
- To die – dying;
- To lie – lying.
Regra 3: Para os verbos monossílabos ou dissílabos, que tem terminação em consoante + vogal + consoante (CVC), deve-se duplicar a última consoante e então acrescentar – ing
- To swim – swimming;
- To travel – travelling;
- To cut – cutting; T
- o run – running;
- To sit – sitting.
Contudo, essas regras da língua inglesa têm de exceções. Além do verbo to be, essas regras não serão aplicadas nos seguintes casos:
- Verbos monossilábicos ou dissílabos terminados em CVC, que tenham como última consoante w ou x, ou nos quais a sílaba tônica é a primeira, não dobraremos a última consoante. Apenas acrescenta-se o – ing. Como em: to snow – snowing, to fix – fixing, to open – opening e to happen – happening.
- Por último, não é possível usar o Present Continuous com todos os verbos, uma vez que nem todos são usados para indicar ação ou seu significado será diferente, são eles:
- Sensações e percepções: to feel, to hear, to see, to smell, to taste;
Exemplo: I like tasting new dishes. (Eu gosto de provar novos pratos.) - Opinião: to assume, to believe, to consider, to suppose, to doubt, to think, to know, to like, to find;
Exemplo: Knowing English opened a lot of doors for me. (Saber inglês abriu muitas portas para mim.) - Estados mentais: to forget, to imagine, to know, to mean, to notice, to recognize, to remember, to understand;
Exemplo: After a heartbreak, remembering the moments together is painful. (Depois de um término, lembrar os momentos compartilhados é doloroso.) - Emoções e desejos: to like, to envy, to dislike, to hope, to love, to mind, to prefer, to regret, to wish, to hate, to want, to wish, to fear;
Exemplo: He never tried to move for fearing the worst. (Ele nunca tentou mudar por temer o pior.) - Medidas:to contain, to cost, to weigh, to hold, to measure;
Exemplo: I had shares costing a million dollars. (Eu tive ações que custavam um milhão de dólares.) - Outros: to agree, to look, to seem, to seem, to have.
Exemplo: I like looking at this painting (Eu gosto de olhar para esta pintura.)
Forma afirmativa
Para as frases afirmativas no Past Continuous a formação básica das frases é: sujeito + verbo to be no Simple Past + verbo com – ing + complemento. Veja no quadro a seguir:
Forma Negativa
Para uma construir uma frase na negativa no Past Continuous, siga a estrutura: Sujeito + verbo to be no Simple Past + not + verbo com – ing + complemento. Observe:
Note que, a construção do verbo to be no Simple Past mais a partícula de negação possui uma forma contraída was not – wasn’t e were not – weren’t, muito comum na língua inglesa. Contudo muita prudência no uso da contração, ela não é recomendada para textos formais, ela geralmente é mais usada na linguagem oral ou informal (mensagens e textos em redes sociais por exemplo).
Forma interrogativa
A ordem dos elementos frasais para a construção de perguntas no Past Continuous é a seguinte: verbo to be no Simple Past + sujeito + verbo com – ing + complemento? Observe, na tabela a seguir, como é essa estrutura:
Let’s practice! Exercícios com Past Continuous
1. Complete as os espaços em branco com a forma adequada do verbo to be no Simple Past e terminação em – ing:
a) They __________________ a mountain last winter. (to climb)
b) Aline ______________ when her mother arrived. (to sleep – negative)
c) ________ you ___________ at the same project when the boss entered the office? (to work)
d) It _______________ when I arrived at work. (to snow – negative)
e) We _______________ the vegetables while they ____________ the ingredients. (to cut – to mix)
f) Who is the girl he ______________ with at the party? (to dance)
g) _______ she ________ about the crime? (to lie)
h) My brother and I ________________ to travel together. (to plan)
i) Alejandro ______________ his friends for help. (to call)
2. Coloque as frases na ordem correta.
a) was / travelling / ? / she / how
b) the / was / Why / ? / snowing / it / summer / in
c) They weren’t watching TV on high volume late at night.
d) when / dinner / making / . / Walter and Skyler / arrived / their son / were
e) eating / we / What / ? / were
f) a / to / become / doing / good / sport / athlete / every day / for / wasn’t / years / She /
g) they / ? / studying / Why / were
h) dinner / . / was / o’clock / , / I / At / eating / 6
Gabarito
Exercício 1
a) were climbing
b) wasn’t sleeping
c) Were – working
d) wasn’t snowing
e) were cutting – were mixing
f) was dacing
g) Was lying
h) were planning
i) was calling
Exercício 2
a) How was she travelling?
b) Why was it snowing in the summer?
c) They weren’t watching TV on high volume late at night.
d) Walter and Skyler were making dinner when their son arrived.
e) What were we eating?
f) She wasn’t doing sport every day for years to become a good athlete.
g) Why were they studying?
h) At 6 o’clock, I was eating dinner.
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