A longevidade é uma característica desejada por muitos seres humanos, mas sabemos que a expectativa de vida varia muito entre diferentes espécies. Enquanto a maioria dos animais possui um ciclo de vida relativamente curto, existem algumas criaturas que conseguem viver bem mais do que a média. Por isso, veja a seguir cinco animais fascinantes que desafiam a noção comum de tempo de vida, ultrapassando a marca de 100 anos.
5 animais que vivem bem mais que 100 anos
1. Tubarão-da-groenlândia
O tubarão-da-groenlândia (Somniosus microcephalus) é uma espécie que habita principalmente as águas frias do Ártico e do Atlântico Norte, incluindo as regiões da Groenlândia, Islândia e Canadá.
Com comprimento médio entre 4 e 5 metros, ele possui um corpo robusto e musculoso, com uma coloração geralmente cinza-escura ou preta, o que lhe confere uma aparência intimidadora. Sua pele é coberta por pequenas escamas ásperas e eles têm uma cabeça grande e arredondada.
Uma das características distintivas do tubarão-da-groenlândia é a sua longevidade. Estima-se que esses tubarões possam viver até 400 anos, tornando-os uma das espécies mais longevas do reino animal. Eles têm um crescimento lento e atingem a maturidade sexual apenas por volta dos 150 anos de idade.
Devido a isso e à baixa taxa de reprodução, este animal é considerado uma espécie vulnerável à pesca excessiva. Eles são frequentemente capturados em redes de pesca comercial e também são alvo de pesca direcionada, especialmente por suas barbatanas, que têm valor elevado em certos mercados. Vários países implementaram regulamentações para proteger essa espécie e controlar sua captura.
2. Tartaruga-gigante-de-Galápagos
A tartaruga-gigante-de-Galápagos (Chelonoidis nigra) é uma espécie terrestre endêmica das Ilhas Galápagos, um arquipélago no Oceano Pacífico, pertencente ao Equador. Elas são famosas por seu tamanho impressionante e sua importância na teoria da evolução de Charles Darwin.
O tamanho e o peso dessas tartarugas variam dependendo da ilha em que vivem, mas os adultos podem atingir um comprimento de casco de mais de 1 metro e pesar até 400 quilogramas.
Uma característica marcante destes animais é o pescoço longo e esticável, que lhes permite alcançar folhas altas das plantas para se alimentarem. Sua dieta é principalmente herbívora, composta por vegetação como cactos, frutas, flores e gramíneas.
As tartarugas-gigantes-de-Galápagos têm uma longa vida útil, podendo viver por mais de 100 anos. Além disso, elas apresentam uma taxa de crescimento lenta e atingem a maturidade sexual em idades avançadas, muitas vezes entre 20 e 25 anos.
Infelizmente, elas enfrentaram ameaças significativas ao longo dos anos. A caça excessiva realizada por marinheiros e piratas no passado, que buscavam sua carne como alimento durante longas viagens marítimas, levou ao declínio das populações.
Além disso, a introdução de espécies invasoras, como cabras e ratos, prejudicou o habitat dessas tartarugas, reduzindo seus recursos alimentares e competindo por espaço.
3. Baleia-da-groenlândia
A baleia-da-groenlândia (Balaena mysticetus) é uma espécie encontrada nas águas do Ártico e subártico. Elas têm corpos robustos e uma cabeça grande em relação ao tamanho do corpo.
Os machos adultos podem atingir comprimentos de até 16 metros, enquanto as fêmeas geralmente são um pouco maiores, chegando a cerca de 18 metros. Essas baleias podem pesar mais de 70 toneladas, o que as torna uma das maiores espécies de mamíferos do planeta.
Uma característica distintiva da baleia-da-groenlândia é que ela pode chegar a 210 anos de idade. Apesar disso, é considerada uma espécie em perigo de extinção devido à caça comercial intensa no passado.
Durante séculos, elas foram alvo da caça baleeira devido ao seu óleo, carne e outros produtos derivados. Isso reduziu drasticamente as populações e ameaçou a sobrevivência da espécie.
4. Tuatara
O tuatara (Sphenodon punctatus) é uma espécie de réptil endêmica da Nova Zelândia que vive em média entre 100 e 200 anos. Apesar de ser considerado um parente distante dos lagartos, o tuatara possui algumas características únicas, como o fato de ter uma terceira “visão” no topo de sua cabeça, que auxilia na detecção de variações de luz. Acredita-se que seu metabolismo lento e a ausência de predadores naturais contribuam para sua longevidade.
5. Esturjão-de-lago
O esturjão-de-lago (Acipenser fulvescens) é uma espécie de peixe encontrada na América do Norte, principalmente em grandes lagos e rios da região dos Grandes Lagos e do rio Mississippi.
Estudos científicos e observações históricas indicam que esses peixes podem viver até cerca de 150 anos, embora haja relatos de indivíduos que ultrapassaram essa marca.
Este peixe tem um crescimento lento, atingindo a maturidade sexual somente após várias décadas, geralmente entre 12 e 20 anos. Além disso, eles têm um metabolismo baixo e uma taxa de reprodução relativamente baixa, o que contribui para sua longevidade.
Infelizmente, ele enfrentou uma série de desafios e ameaças à sua sobrevivência, incluindo a perda de habitat, poluição da água, obstáculos nas rotas de migração e sobrepesca. Esses fatores levaram a uma diminuição significativa de suas populações ao longo do tempo, tornando-os uma espécie em risco de extinção em algumas áreas.
