A letra “H” na língua portuguesa apresenta certas peculiaridades em relação à sua função e origem. Inclusive, ela não é considerada uma consoante. Sua história remonta a um hieróglifo egípcio representando uma peneira, segundo historiadores.
Séculos depois, os sumérios a empregaram para representar um som gutural. Os fenícios a denominaram “heth” (cerca), devido à semelhança de seu desenho com essa estrutura.
Por volta de 900 a.C., os gregos a adotaram, simplificando sua pronúncia para “êta”, mantendo, porém, um formato similar ao “H” que conhecemos hoje. Continue lendo e saiba mais sobre essa curiosa letra a seguir.
Por que a letra “H” não é considerada uma consoante?
Consoantes são letras do alfabeto português que representam sons produzidos com alguma obstrução no nosso aparelho fonador – a boca, língua, dentes, lábios, etc.
Por sua vez, as vogais são sons produzidos sem qualquer obstrução na passagem de ar pelo aparelho fonador.
A diferença é clara: ao pronunciar a letra “F” percebemos que ela exige uma barreira de ar entre os dentes e os lábios; já ao pronunciar a vogal “A”, por exemplo, podemos observar que o som é articulado sem nenhuma barreira, com uma livre passagem do ar.
As consoantes em português são: B, C, D, F, G, J, K, L, M, N, P, Q, R, S, T, V, W, X, Z, ou seja, um total de 19 letras que produzem sons obstruídos pela articulação da fala.
Mas e o “H”? Como dissemos no início, a letra H não é considerada consoante.
Isso acontece porque ela não possui um som próprio. Sua função é modificar o som de outras letras quando parte de dígrafos, como em “ch”, “lh” e “nh”. Desse modo, ela é classificada como letra diacrítica, e não como consoante ou vogal.
Quais as funções da letra H?
A letra H na língua portuguesa possui três funções principais. Primeiramente, ela forma dígrafos com as letras “c”, “l” e “n”, resultando em combinações como “chocolate”, “palha” e “ninho”.
Em segundo lugar, a letra H representa uma aspiração, uma espécie de “sopro” na pronúncia, presente em interjeições e onomatopeias, como “hein”, “hum”, “ah” e “oh”.
Por fim, ela indica a origem etimológica da palavra, muitas vezes revelando sua procedência do grego, indicando que a palavra entrou na língua portuguesa por vias eruditas, científicas ou eclesiásticas, seja diretamente ou por meio do latim.
A presença ou ausência do H pode indicar o caminho histórico percorrido pela palavra.
Termos que seguiram a via popular, derivando do latim vulgar e incorporados à linguagem cotidiana, frequentemente perderam o H ao longo do tempo, como ocorreu com “exhausto”, proveniente do latim “exhaustus”.
Em contrapartida, palavras de origem mais erudita, que mantiveram uma forma mais próxima do latim, preservaram o H inicial, como em “herbívoro”, “herbáceo”, “hábito” e “herege”.
Exemplos de palavras com a letra H
Palavras com H no início
- Homem;
- Harmonia;
- Hospital;
- Herança;
- História;
- Hábito;
- Honra;
- Hino;
- Hábil;
- Hífen.
Palavras com H no meio (dígrafos -nh, -ch, -lh):
- Bicho;
- Chiclete;
- Partilha;
- Recheio;
- Senhora;
- Charada;
- Salsicha;
- Chuchu;
- Minhoca;
- Fechadura;
- Silhueta;
- Chato;
- Vergonha.
Interjeições com H
- Hã!
- Hem?
- Hum!
- Ah!
- Oh!
- Uh!
